LES BOIS INDUSTRIELS INDIGENES ET EXOTIQUES. 225 



cageuses, dont le sol est fertile et montagneux, léger, pier- 

 reux et non sablonneux ; dans ces conditions, il pousse "vite 

 et facilement. 



Son bois, de couleur brun clair ou gris-blanc, est lourd, 

 dur, fort, élastique, à grain fin et très serré ; il off"re un as- 

 pect soyeux et lustré que ne possède pas notre Erable syco- 

 more. Lorsqu'il est nouvellement travaillé et poli il présente 

 à l'œil une surface d'un blanc argenté et cbatoyant du plus 

 bel effet ; en vieillissant, il prend un ton rose ou jaunâtre 

 mais reste toujours brillant. Précieux pour tous les usages 

 domestiques, en Amérique, on le préfère au Cliène pour le par- 

 quetage des appartements, il est aussi dur, plus facile à tra- 

 vailler et moins cher. Il est employé comme bois de charpente 

 et remplace le Chêne, non seulement dans les constructions 

 civiles, mais aussi dans les constructions navales pour former 

 la quille et les parties des navires qui, étant toujours submer- 

 gées, ne sont pas sujettes aux alternatives de sécheresse et 

 d'humidité qui font promptement pourrir le bois et le rendent 

 peu propres aux travaux extérieurs. Quand il est parfaite- 

 ment sec, les charrons s'en servent pour faire des essieux de 

 voitures et des jantes de roues ; enfin, on l'emploie à la 

 confection d'instruments aratoires, haches, pelles, pioches, 

 râteaux, etc. 



Ce bois est quelquefois assez difficile à travailler à cause 

 de ses fibres tordues et quand on le fend, il suit les lignes 

 sinueuses des fibres ligneuses, en sorte que les sections pré- 

 sentent des surfaces ondulées. On le désigne alors sous le 

 nom d' « Erable gris ondulé » [Curled Maple) et il est re- 

 cherché des ébénistes pour meubles de luxe. Une autre 

 variété de bois dite « Erable à œil d'oiseau » {Bird eijes 

 Maple) est aussi très appréciée ; elle est formée par les vieux 

 arbres et tire son nom de petites taches circulaires dont le 

 bois est parsemé et qui n'ont guère plus d'un millimètre de 

 diamètre. Ces œils sont quelquefois contigus les uns aux 

 autres et quelquefois distants de quelques centimètres, mais 

 le bois est d'autant plus estimé qu'ils sont plus rapprochés. 

 Il est alors employé comme bois plein pour quelques menus 

 travaux de fantaisie ou débité en feuilles très minces pour la 

 marqueterie ou pour plaquer sur d'autres bois et confec- 

 tionner des ouvrages de prix. Cette particularité qui fait la 

 richesse incomparable de l'Erable à œil d'oiseau et qui se 



5 Septembre 1893. 45 



