562 REVUE DES SCIENCES NATURELLES APPLIQUEES. 



Emploi de l'écorce d'Erythrine. — L'écorce de VEri/(hrina 

 corallodeudroji, désignée au Brésil sous le nom de Casca de Mulundh, 

 est un me'dicament très populaire, eu Anae'rique, contre l'atonie géné- 

 rale des organes ; c'est aussi un excellent calmant du système ner- 

 veux, dont les propriétés réelles sont aujourd'hui reconnues dans la 

 the'rapeutique. Au Brésil, on l'administre généralement en poudre et 

 sous forme de sirop, à petites doses fréquemment répétées; c'est en 

 même temps un bon diure'tique et un purgatif e'nergique. 



Son principe actif est un alcaloïde, YEri/thriae, de'couvert et expé- 

 rimente' par Bochefontaine et Rey. Cette substance est un hypnoti- 

 sant qui narcotise sans déterminer l'hyperphe'mie cérébrale, c'est-à- 

 dire qu'elle agit sur le système nerveux central dont elle diminue ou 

 abolit le fonctionnement normal, tout en laissant persister l'excitabi- 

 lité motrice nerveuse et la contractibilité musculaire. 



L'Erythrine, trouve'e également dans l'écorce de VE- corulloides par 

 le D'' F. AUamirano, de Mexico, est une matière blanche et spon- 

 gieuse, cristallisable, soluble dans l'eau et les autres réactifs, notam- 

 ment dans l'alcool ; sa fusion à basse température donne un liquide 

 jaune d'une odeur désagréable. L'Erythrine serait Tantidote de la 

 Strychine et pourrait, suivant le D"" Dujardin-Beaumelz, être ingérée 

 sans danger à la dose de 0,60 centigrammes. 



M. Young a donné le nom de Migar/'hine à un glycoside qu'il a re- 

 tiré de l'écorce d'Erythrine ; cette substance, assez semblable à la 

 Saponine, posséderait en outre la proprie'té de dilater la pupille. Enfin, 

 M. Rio de la Loza y a constate' la présence d'un alcaloïde particulier, 

 y Eri/throcoraloïdiiie, qui n'est sans doute autre chose que VErythrine 

 de Bochefontaine et Rey ; mais qu'il est parvenu à extraire non seu- 

 lement de l'écorce, mais aussi des fleurs et des graines. J. G. 



A propos du pain russe usité dans les cas de famine. — 



Cette manne nouvelle, que le professeur Wirchow a soumise au der- 

 nier Congrès d'anthropologie de Moscou, donne des résultats remar- 

 quables. 



Rappelons que, pendant la dernière famine, les gens pauvres rem- 

 plaçaient le pain de seigle par ce pain fabriqué avec les graines d'une 

 mauvaise herbe (genre Cheiiopodium) très répandue autour des villages. 

 Cette préparation, de couleur noirâtre, ressemble à la tourbe. Selon 

 les expériences publie'es dans les comptes-rendus delà Société anthro- 

 pologique de Berlin (1893, p. 507), l'analyse a prouvé que ce pain 

 russe contient une plus grande dose d'albumine et de matière grais- 

 seuse que celui de seigle ; par contre, il renferme moitié moins de 

 . farine. Il est donc beaucoup plus nutritif que le pain ordinaire. G. 



