lA DESTRUCTION DU BISOX AMElilL'AlN. 251 ' 



») et restent toute l'année sur les rives aux i)rairies plan- 

 » tureiises du Rio de Giiadalupe et du Rio Colorado au 

 w Texas. » 



On peut conclure de ces observations que le Bison liabilait 

 snitout la zone tempéi'ée du Nouveau-Monde, ne dépassant 

 jamais vers le nord les parallèles situés entre le 48® et le 58". 

 Vers le sud il franchissait rarement les 27'^ et 28« parallèles 

 nord, du moins dans les régions habitées, et on n'a jamais 

 constaté sa présence au-delà du ^b". 



Dans sa céiébi-e expédition de 1542, Coronado trouva de 

 .:grands troupeaux de Bisons sur le cours supérieur du fleuve 

 Pecos au Nouveau-Mexique, et ce l'ait fut ensuite; confirmé à 

 •(.liversos reprises. En relatant le voyage entrepris par p]s])ijo 

 vn 1584 dans la i-égion que traverse la rivière Pecos, Davis 

 dit : « Ils traversèrent une rivière (le Pecos actuel), qu'ils 

 » nommèi-ent Rio de las Vacas, fleuve des Vaches, à cause 

 V du gi'and nombre de Bisons qui paissaient sur ses rives ; 

 *i et sur un espace de 120 lieu(^s, ils ne cessèrent d'en ren- 

 » contrer de nombreux troupeaux. » 



Le ijrofesseur Allen place au Rio Grande del Norte la 

 limite occidentale de l'aire du Bison au Nouveau-Mexique. 



lï est [)arfaitement reconnu que des Bisons, en petit nombre 

 il est vrai, ont habité le nord-est de l'Utah et quelques-uns 

 furent tués i)ar les Mormons à une époque antérieure â 1840 

 au voisinage du (irand Lac Salé. On conserve au Muséum de 

 Sait Lake City une tète de Bison montée provenant, dit-on, 

 d'un animal tué dans la vallée du lac, mais cette assertion 

 ])arait assez douteuse. Quant à la partie sud-ouest de cet 

 État, elle était si stérile avant qu'on ne la fertilisât par des 

 irrigations, qu'il est peu probable que le Bison ait jamais pu 

 y vivre. ■ " ■ ■ 



L'ancienne aire du Bison embrassait tout l'Idaho, et Fre- 

 mont r-apporte qu'au printemps de 1824 des quantités innom- 

 brables de ces animaux erraient dans les vallées de la Green 

 River, de la rivière Verte, le Colorado actuel et de la Bear 

 River, de la rivière de l'Ours et a travers le pays situé entre 

 la Green Hiver, le golfe de Californie et la bouche Lewis de 

 la Columbia ; h' méridien du fort Hall constituait alors la 

 limite occidentale de leur territoire. Dans son voyage aux 

 Montagnes Rocheuses entrepris en 1834, Townsend dit avoir 

 rencontré des troupeaux de Bisons à dix jours de marche, à 



