LES HÉRONS -AiaRETTES. 21)7 



dorsales; l'espèce candidlssinia répandue dans les parties 

 méridionales des deux Amériques est plus grande que 

 VA. Garzctta, ses plumes occii)itales sont composées de 3 à 

 5 plumes effilées à barbules compactes et asse/i longues. La 

 crosse de cette variété est plus Une, plus légère au poids, que 

 celle de r^. Garzetia; pour cette cause elle est davantage 

 recherchée pour la l'aLrication des crosses ornant le chapeau 

 des dames. Cette parure ne se trouve sur l'oiseau qu'à l'é- 

 poque des pariades, la longueur des brins de crosse varie 

 suivant Tàge et l'état de l'oiseau; la forme arrondie très par- 

 ticulière de cette plume Ini a sans doute valu le nom de 

 <« Crosse » par les plumassiers, en ce qu'elle rappelle la forme 

 d'une crosse épiscopale ; les naturalistes lui donnent le nom 

 de petite Aigrette ou encore de Garzette blanche. 



La Garzette est cosmopolite, toutefois elle a disparu de 

 nombre de régions qu'elle fréquentait, par extinction de l'es- 

 pèce, la recherche des adultes en plumage de noces se faisant 

 industriellement, c'est-à-dire organisée pour en récolter le 

 plus grand nombre an moment des pariades, il ne saurait être 

 admis aucnne autre cause à leur disparition. Elles portent à 

 tous les âges et à toutes les époques nne livrée blanche ; dans 

 la saison des amours leurs plumes dorsales et scapulaires 

 s'allongent en se décomposant de manière à constitner des 

 aigrettes arrondies en forme de lyre ou encore de crosse 

 d'évèque, d'où la dénomination « Héron crosse » usitée dans 

 le commerce. Les mœurs, les habitndes, le régime (1) ne dis- 

 tinguent la Garzette des autres Hérons que par des caractères 

 de minime importance. De nombreuses observations des na- 

 turalistes voyageurs du siècle précédent accordent à la Gar- 

 zette les mœurs du Garde-bœuf si utile par son habitude de 

 nettoyer les ruminants de leurs parasites. J'ai pu contrôler 

 ces observations au Maroc où je les voyais en compagnie de 

 Biibulcus ibis fort nombreux, et de Buphiis comatus plus 

 rares, très affairés an « dépouillage » du bétail, accompagné 

 de leurs gardiens, surveillant paternellement leurs bêtes et 

 s'amnsant des contorsions et de la voltige des oiseaux happant 

 les insectes. (L'on sait que les peuplesVpasteurs ont une 

 vénération très remarquable pour tous les oiseaux utiles à 

 leur troupeau et qu'ils ne les chassent qu'à l'instigation 



(1) Heuglia a trouvé dans leur gésier et clans l'estomac des petits poissons du 

 genre Chromys avec de nombreux ascarides. 



20 Septembre 1893. , -I7 



