III. CHRONIQUE DES COLONIES ET DES PAYS D'OUTRE-MER. 



L'industrie de la pêche du homard au Canada. 



Le Departemeul de la marine et des pêcheries du Canada publie un 

 inl'irossanl rapport sur la pèche du homard en 1892, rapport dont 

 nous analyserons les parties principales. 



L'auteur de ce document, l'Lonorable W. Smith, sous-ministre de 

 la marine et des pêcheries, fait ressortir tout d'abord l'importance 

 de cette industrie, dont la valeur s'est progressivement élevée de 

 76 875 francs, en 1869, à 11,250,000 francs eu 1891. Dans cette der- 

 nière année, il a été confectionné 14,285,157 boîtes de homard con- 

 servé. Eu admettant qu'il faille en moyenne 5 crustacés par boîte — 

 esccptiounellemeut, dans quelques localités, la moyenne a atteint 

 6 à 7 — on arrive au chiffre de 71,425,785 crustacés. De plus, les 

 pécheurs ont liv^ré, tant aux consommateurs canadiens qu'aux ache- 

 teurs étrauirers, 6,315 tonnes de homards vivants ou frais, pesant en 

 moyenne 2 1:2 livres par unité, ce qui donne environ 5,049,600 crus- 

 tacés. Le nombre total de homards capturés durant la saison s'élève 

 donc à 76,475,385. 



On pourrait s'étonner qu'un développement si rapide de la pêche 

 n'ait pas déjà contribué à l'épuisement des fonds. Heureusement, la 

 fécondité du Homard est merveilleuse : on a calculé que chaque 

 femelle, arrivée à l'âge de « maturité » , pond de 10,000 à 20,000 œuls 

 à chaque saison. Il y a donc, dans ces conditions, de grandes chances 

 pour que l'espèce ne se ressente pas profondément des pertes qu'elle 

 subit chaque année, par suite de la destruction dont elle est l'objet. 



Et cependant, les administrateurs des pêcheries canadiennes ont 

 été assez clairvoyants pour réagir contre les tendances qui les pous- 

 saient à admettre le régime de la liberté de la pêche. Persuadés 

 que, si féconde qu'elle soit, une espèce ne saurait réparer à la fois 

 les pertes dues aux causes naturelles et celles qui résultent d'une 

 exploitation anti-méthodique, ils ont, des 1873, soumis la pêche du 

 homard à certaines régies restrictives. Après avoir subi quelques 

 modifications, que les circonstances semblaient comporter, la régle- 

 mentation actuellement en vigueur se résume dans les trois disposi- 

 tions suivantes : 



1° La capture des femelles de homard chargées d'oeufs est prohibée ; 



2° Il est interdit de livrer à la consommation des homards dont la 

 taille est inférieure à 0'",225, mesurée aux extrémités de l'animal ; 



3° La pêche du homard est suspendue, chaque année, du 1<='' juillet 

 au 31 décembre, dans la partie de la baie de Fundy qui s'étend de la 

 frontière des États-Unis h Canso, et du 15 juillet au 31 décembre 



