28f REVUE DES SCIENCES NATURELLLS APPLIQUÉES. 



dans tout le reste des eaux de la Nouvelle-Ecosse, du Nouveau- 

 Brunswick, de l'île du Prince-Edouard et de Qne'bec. 



Maigre- ces sages mesures, l'adminislration canadienne constate que, 

 chaque année, les homards diminuent de grosseur. Or les naturalistes 

 les plus distingue's affirment que la diminution constante de la taille 

 d'une espèce est un signe certain de sa raréfaction. 11 est en eCTet 

 prouvé, qu'avant d'être aptes à la reproduction, les sujets doivent 

 atteindre un développement qui varie suivant les espèces : à mesure 

 que la taille de l'ensemble des individus diminue, la reproduction 

 doit s'en ressentir et perdre de son activité'. C'est ce qui ressort des 

 e'tudes remarquables auxquelles s'est livré M. Neilsen, le surintendant 

 des pêcheries de Terre-Neuve. 



En ce qui concerne le homard canadien, la preuve cerlaiiie de la 

 décroissance de sa taille réside dans ce fait, qu'il y a dix a douze 

 ans, il fallait deux ou trois de ces crustacés pour emplir une boîte 

 de conserves, et qu'il eu faut aujourd'hui cinq, et le plus souvent 

 six ou sept, même jusqu'à huit, dans les comtés de Gloucester et 

 de Kent. 



La multiplication rapide des usines n'est certainement pas étran- 

 gère à cette situation. C'est ainsi qne, dans la seule province de 

 Québec, on comptait, en 1877, 11 fabriques ; dix ans après, en 1887, 

 il en existait 45 qui ont livre' 857,098 livres de boîtes. Dans les quatre 

 provinces canadiennes où se pratique cette industrie, les usines, dont 

 le nombre s'élevait à 370 en 1890, ont passé, en 1892^ à HSG, et les 

 casiers, dans ces deux mêmes années, ont progressé de 5;j3,068 à 

 768,479. 



Cette diminution du rendement de la pêche du homard u'affeclerait 

 pas, au dire des administrateurs canadiens, seulement les eaux du 

 Dominion. Aux Éiats-Unis, un grand nombre de fonds de pêche sont 

 déjà épuise's. Les rapports des commissaires des Etats-Unis sur la pêche 

 et les pêcheries citent le fait suivant : << Le cap Cod était autrefois 

 » un fonds de pêche renommé. Il s'y faisait un trafic considérable avec 

 » New-York. On pouvait compter que chaque casier à homard pren- 

 » drait de 100 à 200 crustacés par nuit. Depuis 1885, on a remarqué 

 » une diminution rapide. En 1880, JtuU hommes seulement s'occu- 

 » paient de cette pêche dans ces parages, et, tout en employant les 

 » appareils les plus perfectionnés, leur produit brut annuel n'a pas 

 » de'passe' 300 francs par tête. 



» Les mêmes observations s'appliquent à la région de Bolh Bay . En 

 » 1886, le homard abondait dans les environs des îles ; la pêche se 

 » faisait près de la côte et chaque pêcheur réalisait environ 3,500 

 » francs par saison. En 1889, le nombre des pêcheurs s'était accru, 

 mais les profits se réduisaient à 875 francs par tête. » 



Les mêmes constatations sur la diminution du homard sont faites 

 depuis plusieurs anne'es à Terre-Neuve, en Angleterre, en France, en 



