290 REVUE DES SCIENCES NATURELLES APPLIQUEES. 



complétés par ceux de Wilkinsoii et de llamiltoii Smith, 

 dans l'espoir d'engager nos lecteurs à poursuivre cette étude 

 et pour confirmer le dicton du sage Ben Akibas : « qu'il 

 n'existe rien de nouveau sous le soleil. » 



Les dessins que nous possédons nous démontrent d'une 

 manière indubitable qu'il existait, il y a 3000 et GOOO ans, 

 plu.s d'une douzaine de races possédant des caractères dif- 

 férents, bien que le plus ancien naturaliste européen, Aris- 

 tote, n'en connut dans un temps plus récent qu'une demi- 

 douzaine à peine, auxquelles il attribuait les origines les plus 

 extraordinaires, par exemple : celle du Tigre croisé avec 

 le Chien ! Ce n'est guère qu'aujoui'd'hui que nous commen- 

 çons, d'une manière un peu générale, à distinguer et à élever 

 à part les races nombreuses et les variétés qui se sont con- 

 servées intactes pendant des siècles, et le plus souvent sans 

 l'intervention de l'homme. En comparant nos Chiens actuels 

 avec les dessins un peu primitifs, il est vrai, nous représen- 

 tant des Lévriers, des Braques, des Chiens de chasse et des 

 Dogues égyptiens ou assyriens, que nous représentons ici, 

 nous reconnaissons les résultats qui ont été obtenus dans le 

 perfectionnement des races distinctes. 



Nous ne sommes pas des égyptologues ; on voudra bien en 

 tenir compte et nous pardonner les petites erreui^s qui pour- 

 raient s'être glissées dans les questions de dynasties ou de 

 siècles. Ce sont les figures qui nous importent le plus et nous 

 pouvons garantir l'authenticité de la plupart d'entre elles, 

 ayant visité et étudié nous-mêmes plusieurs monuments 

 égyptiens. Nous devons, il nous faut l'ajouter, toute notre 

 reconnaissance à MM. Wilkinson, Rosselini et Lepsius pour 

 avoir entrepris, il y a plus de cinquante ans, des copies 

 exactes d'anciennes peintures et sculptures, car ce que les 

 Arabes, les Fellas, les Bédouins ne purent faire, les Euro- 

 péens le firent; ce sont eux qui achevèrent la destruction de 

 ces merveilleux et vénérables chefs-d'œuvre par méchanceté, 

 par zèle de collectionner, ou encore par simple étourderie 

 comme ces innombrables Grecs barbares et autres voyageurs 

 qui trouvèrent bon de graver leurs noms sur des fresques 

 datant de plus de dix mille ans ! Sans les copies des égypto- 

 logues de la itrerniere moitié de notre siècle, il ne sei-ait 

 guère possible de reproduire maintenant les dessins que nous 

 possédons. 



