306 REVUE DES SCIENCES NATURELLES APPLIQUEES. 



petite. Celle qui est de taille intermédiaire représenterait la 

 Bécasse commune au plumage roux jaimâtre, à bec et pieds 

 gris légèrement rosés, et de passage avant les autres. La 

 o-rande, d'un tiers plus forte au moins que celle-ci, à pieds 

 d'un brun gris, mais n'en différant pas quant au plum.age, se 

 montrerait la dernière à l'époque des migrations et annonce- 

 rait la fin du passage de la Bécasse ordinaire. La troisième 

 serait, au contraire, d'un tiers plus petite que la Bécasse 

 ordinaire et en différerait aussi par un plumage plus foncé, 

 un bec plus long et des pieds bleuâtres. Elle terminerait le 

 passage de la saison. Cette dernière se distinguerait en outre 

 de la Bécasse commune par ses mœurs. Elle serait plus rusée, 

 plus sauvage, aurait une course plus précipitée, un vol plus 

 rapide et plus irrégulier. 



Ces trois espèces ou races sont connues sous des noms vul- 

 gaires qui varient suivant les provinces. En Savoie, on ap- 

 pelle volet, Msomiette, petite bécasse, celle qui est la plus 

 petite ; me^inière, petite meunière, celle qui est d'une 

 movenne grosseur; bo^nbarde, grosse meunière. Bécasse 

 rousse, celle qui est la plus grosse. 



Dans la Seine-Lilerieure on nonmie suclette la plus grosse, 

 parce qu'on a remarqué qu'elle arrive par les vents de sud- 

 est, et nordette, la plus petite qui ne parait qu'après les vents 

 de nord-est. Celle-ci, en Normandie, a reçu le nom de mat^- 

 tinet et martinctle en Picardie. 



Les différences de taille et de plumage que l'on constate 

 chez les Bécasses proviennent de l'inffuence du milieu où 

 elles ont vu le jour et grandi. Des localités plus ou moins 

 élevées, humides, froides ou peu abritées où les Bécasses 

 trouvent une nourriture plus ou moins abondante, et aussi 

 des éclosions tardives, peuvent déterminer des modifications 

 dans le développement de ces oiseaux. Ce ne sont pas des 

 espèces distinctes, mais des races locales, en appliquant ce 

 mot non aux pays que visitent les Bécasses, mais à ceux où 

 elles naissent. 



Ces oiseaux traversent, chaque année, deux fois la France, 

 au commencement du printemps, en allant du sud vers le 

 nord-est; au commencement de Thiver, en allant du nord-est 

 vers le sud-ouest et le sud. 



Selon le degré d'abaissement de la température dans les 

 contrées du nord et la direction des vents régnants, les Bé- 



