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Nous avons pu nous procurer 200 Oiseaux répartis en 78 espèces, sur 

 lesquels nous avons fait de nombreuses recherches relatives au vol. Nous 

 allons, dans cette première e'iude, discuter la nie'lhode qui consiste à 

 comparer une surface à un poids. Il nous sera facile de montrer que les 

 résultats sont la conséquence d'artifices mathématiques. 



Tous nos Oiseaux ont été tués au fusil dans la nature. Aucun n'a vécu 

 eu cage. Aussi rapidement que possible, ils furent pesés sur une bonne 

 balance. Nous avons agi ainsi afin d'éviter la perte de poids consécutive à 

 la mort, ce qui d'ailleurs est insignifiant pour des recherches de ce genre, 



La mesure de la surface alaire est plus délicate. Pour obtenir cette sur- 

 face, nous avons décalqué l'aile sur du papier quadrillé au milhmètre. 

 Nous avons pour cela étalé les ailes de fa(;on à avoir l'écart maximum des 

 rémiges sans toutefois que cet écart soit supérieur à celui qui existe pen- 

 dant le vol. Nous y sommes arrivé en rendant l'aile plate. 



Chez l'Oiseau mort, on constate que les plumes de l'aile présentent une 

 certaine courbure d'avant en arrière. Or j'ai remarqué que pendant le vol 

 l'aile est à peu près plate et qu'en tout cas le creux est loin d'être aussi 

 net que lorsque l'animal ne vole pas. 



Nous avons ainsi obtenu la surface réelle des ailes suivant chaque 

 individu. 



Les Oiseaux que nous avons étudiés appartenant à tous les ordres, nous 

 avons cru intéressant de rechercher d'abord la surface moyenne des ailes 

 par kilogramme d'animal pour chaque groupe. Voici les chiffres obtenus : 



Grands Échassiers 



Palmipèdes marins 



Canards, Oies 



Gallinacés et Colombins 



Rapaces diurnes 



Petits Echassiers 



Rapaces nocturnes 



Corvidés 



Passereaux 



Perroquets . 



De l'examen de ce tableau il semble résulter qu'il y a un rapport in- 

 verse entre la surface alaire par kilogi-amme et le poids du corps. 



Mais au lieu d'employer des moyennes, étudions toutes les espèces 

 d'Oiseaux sur lesquelles ont porté nos investigations et classons-les par 

 poids du corps décroissant. 



