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le rapport dont nous venons de parler. Disons de suite que ce résultat n'a 

 aucun sens; il est la conséquence d'artifices mathématiques. En effet, 

 le rapport : 



Surface des ailes Kl- K 



Poids du corps ^ KT "" "TI 



n'est pas homogène. Il demeure fonction d'une dimension linéaire de l'Oi- 

 seau. Donc plus cfiui-ci sera grand et plus le rapport en question sera 

 petit. 



La simple étude de ce rapport ne présenterait que peu d'intérêt, si elle 

 ne nous permettait pas de montrer que malgré l'artifice mathématique, 

 il était possible de mettre en partie en évidence les différences réelles de 

 surface alaire existant suivant les divers types. 



Pour cela, construisons un graphique ainsi conçu. Sur un axe horizontal 

 pointons des intervalles égaux. Chaqire point représente une espèce. 

 Rangeons ces espèces dans un ordre tel que le poids du corps aille en 

 décroissant. A chaque point marqué siu" l'axe horizontal, élevons une 

 ordonnée et portons sur chacune d'elles une longueur proportionnelle 

 à la surface des ailes par kilogramme d'animal. Joignons ensemble les 

 points ainsi obtenus. 



D'après le rangement effectué par poids du corps décroissant, la ligne 

 représentant les surfaces alaires devrait monter régulièrement si la loi 

 d'inversion entre la sm-face alaire et la taille était vraie. Il n'en est rien , 

 la courbe monte dans l'ensemble. Les points extrêmes sont bien à des hau- 

 teurs différentes, parce que pour les raisons que nous avons indiquées les 

 poids du corps sont très distants. Mais toute la couche présente des oscilla- 

 tions considérables. 



Or si l'on examine les points inférieurs et supérieurs de la coiu'be situés 

 au milieu de la courbe, on remai'que que sur les points supérieurs se 

 placent les Rapaces nocturnes et diurnes, les Palmipèdes marins, les 

 Corvidés, alors que les points inférieurs sont occupés par les Passereaux, 

 les Canards, les Gallinacés... Nous sommes donc amené à conclure que 

 les Rapaces ont beaucoup plus de surface que les Canards et les Gallinacés. 

 Nous montrerons dans des recherches ultérieures que cette constatation 

 correspond à la réalité. 



D'ailleurs nous pouvonfe déjà donner un aperçu des différences que pré- 

 sentent les Oiseaux dans leur voilure. Il nous suffit de comparer des espèces 

 de poids assez rapprochés. 



Ainsi le Lagopède [Lagopus alhis Gm.) , qui pèse 960 gr. 20 , a 9 dmq. 6 

 de surface alaire par kilogramme; la Sarcelle (Querquedula crecca L.). 

 qui pèse 807 gr. 70, en a i3 dmq. 1, alors que i'Epervier (Accipiter nisus 

 L. ), du poids de 261 grammes, en possède 87 dmq. 8, et le Moyen Duc 

 {Asio otus L.), du poids de 262 grammes, en offre 42 dmq. h. 



