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en assurer la perfection, à entreprendre, l'an dernier, en compagnie de 

 M. Lecomle lui-même, une véritable exploration botanique de notre belle 

 Colonie et de l'île de Java. Peut-être les fatigues d'un tel voyage ont-elles 

 préparé le douloureux événement qui nous amène aujourd'hui au bord de 

 cette tombe. M. le Professeur Lecomte vous dira quelle fut l'œuvre scienti- 

 fique du savant; j'ai un devoir d'un autre ordre à remplir. 



Eu égard à sa haute fonction , qui consiste à rassembler, étudier, faire 

 connaître dans leurs caractères scientifiques et dans leur utilité pratique 

 toutes les productions du Globe, fonction qui a pris une importance plus 

 grande et s'imposera de plus en plus à mesure que s'accroîtra notre em- 

 pire colonial, notre Muséum national d'Histoire naturelle est pauvre, très 

 pauvre, ridiculement pauvie comparativement aux établissements de 

 même ordre, ceux de Berlin, de Londres, des Etats-Unis, par exemple. 

 C'est grâce aux dévouements qui se sont groupés autour de lui qu'il arrive 

 péniblement à remplir sa tâche. M. Achille Finet a été le témoin quoti- 

 dien de ses misères , et ses actes attestent à quel point il en fut touché. Pos- 

 sesseur d'une fortune considérable, il fut pour le Laboratoire de Botanique 

 ce qu'a été, ce qu'est encore M. Eugène Boullet pour le Laboratoire d'En- 

 tomologie. Il prit à sa charge les dépenses qui en dépassaient le budget 

 officiel, enrichit sa bibliothèque de nombi'euses publications périodiques 

 qu'il ne pouvait acquérir, entretint de ses deniers des préparateurs et des 

 garçons auxiliaires, et fonda même un recueil scientifique, les Notiilœ 

 systematicœ, pour faire connaître les travaux d'un personnel qui, sous l'ac- 

 tive direction de M. le Professeur Lecomte, est au-dessus de l'éloge. 



Tout cela a été fait avec cette discrétion délicate qui a présidé à l'orga- 

 nisation de ces obsèques où M. Finet n'a voulu ni convocations, ni fleurs, 

 ni couronnes; mais nous sommes certains que les hommages spontanés 

 du Muséum ne lui eussent pas été indifférents, s'il avait songé à les prévoir. 

 Lorsque fut fondée la Société des Amis du Muséum, qui, sous la présidence 

 de M. Léon Bourgeois, nous a rendu de si grands services, M. Finet prit 

 le plus grand intérêt à son organisation , et naturellement on pensa à lui 

 offrir le poste de Secrétaire général, pour lequel, libre comme il l'était de 

 toute fonction officielle , il était tout désigné ; rien ne put triompber de sa 

 modestie. 11 se borna à accepter de faire partie du Conseil, aux séances du- 

 quel il était très assidu, et à nous aider silencieusement sous toutes les 

 formes où son assistance pouvait nous être utile. 



Mais le Muséum ne saurait oublier les amis dont le concours précieux l'aide 

 à se maintenir au rang dont son glorieux passé lui impose le devoir de ne 

 pas descendre. Ces amis sont dans tous les rangs sociaux et leur interven- 

 tion se manifeste parfois de la façon la plus touchante. Ce sont nos petits 

 soldats qui pensent à lui, à l'étranger, chaque fois qu'ils croient rencon- 

 trer une rareté; nos médecins, nos administrateurs coloniaux, nos ingé- 

 nieurs, nos marins ou même de simples touristes qui se souviennent dans 



