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abandonné, s'enrichissant de dons très rares et perdant bien davantage 

 par le dépérissement, faute d'entretien, de ses collections scientifiques. 



La chute de Rosas rendit un peu de vie, en même temps que de la liberté, 

 à l'administration de l'établissement. Pour rencoui'agcr, le soutenii-, il se 

 créa une Association des Amis de l'Histoire naturelle de La Plata , — telle 

 notre Société des Amis du Muséum de France, — chargée de réveiller 

 ia sollicitude des pouvoirs établis et la sympathie du public, de provoquer 

 les dons particidiers , de recueillir des objets de collections précieux ])our 

 l'enseignement, de compléter soh matériel, de remplacer les spécimens 

 détériorés ou disparus : en un mot, de mettre cet établissement, jusqu'à 

 cette date presque abandonné , à la hauteur des destinées qu'avait entrevues 

 son glorieux fondateur Bernardino Rivadavia. L'Association fut pai'faitement 

 secondée dans ses vues par quelques collaborateurs d'un zèle à toute 

 épreuve, Manuel R. Trelles, Augustin Bravard, et enfin et surtout, par un 

 naturaliste allemand, réputé par ses études persévérantes sur la faune 

 et la flore argentines , le Professeur Conrad Bui'meister. A paitir de sa nomi- 

 nation en 1862, le nouveau Directeur fut vraiment l'âme de la résurrec- 

 tion, du développement scientifique, de la prospérité matérielle du Musée 

 national. Administrateur prudent, il lira parti des ressources mises à sa dis- 

 position pour réunir, dans des sections spéciales , les médaUles , les échan- 

 tillons, les animaux. Ecrivain érudit et disert, il vulgarisa dans une foule 

 de revues les découvertes qu'il avait faites au cours de ses nombreuses 

 pérégrinations dans le Sud-Amérique : il travailla à la gloire de son Musée , 

 en créant un recueil spécial, les Annales du Musée, dans lequel, au jour 

 le joui", pendant des années , il consigna le résultat des études faites çà et 

 là , et il les communiqua , sinon au grand public encore incomplètement 

 attiré , du moins au monde savant. 



Ses successeurs, G.Berg, Zoologiste et surtout Entomologiste distingué, 

 et Anieghino , l'éminent Paléontologiste connu dans le monde entier, conti- 

 nuèrent sa tâche , mais avec des fortunes diverses. 



Le Musée National en était venu à souffrir de la richesse de ses collec- 

 tions, et il ne savait plus où les loger. Le moment arriva où l'établisse- 

 ment, de public tpi'il était, devint pour ainsi dire secret, parce qu'il 

 n'osait plus s'oiïrir à la curiosité des visiteurs, avec l'encombrement inouï 

 de ses vitiines , de ses couloirs , de ses salles d'exposition. Il piit le parti 

 héroïque de fermer ses portes, faute de pouvoir les ouvrir assez largement. 

 On essaya de quelques réformes , on réalisa quelques progrès , et plus tard 

 l'on rouvrit le Musée dans le dernier trimestre de 1896 ; mais, de nouveau, 

 l'encombrement se produisit, avec des collections toujours plus abondantes 

 et un local qui ne pouvait s'agrandir et qui, d'ailleurs, dès l'origine, 

 n'avait jamais été approprié à une telle destination. 



Aujourd'hui , le Musée est de nouveau inaccessible au public. 



J'ai pu m'assurer ainsi que beaucoup de spécimens curieux étaient tou- 



