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tampon réalise un dispositif obturant d'une extrême puissance ; l'agence- 

 ment des libres longitudinales, dont la rétraction doit tendre à effacer cl 

 pciU-élre même à faire basculer le tampon, est de nature à faire cesser mo- 

 mentanément cet effet d'obturation, et le renforcement de la muqueuse, 

 proportionnel à celui de la musculature , laisse à penser que les mouvements 

 de cet appareil peuvent avoir en outre un effet triturant, assurément moins 

 efficace que celui dont est le siège la pylore de quelques Mammifères in- 

 férieurs (Édentés), mais répondant à certaines nécessités du régime des 

 Ours. La plupart de ceux-ci sont Omnivores. La trituration des éléments 

 végétaux ne pouvant s'effectuer dans leur cas comme dans celui des Herbi- 

 vores, il est très admissible — et très conforme en tout cas aux données 

 anatomiques que je viens de signaler — que leur musculature pyiori(jue 

 puisse obvier à cette imperfection ; elle semble pouvoir le faire à la fois 

 en contraignant les aliments à un séjour prolongé dans l'estomac, en em- 

 pêchant le passage dans le duodénum des parties insuffisamment di- 

 visées, et en achevant au besoin cette division. La légitimité de cette in- 

 terprétation est confirmée par le fait que l'appareil pylorique se réduit à 

 un minimum chez l'Ours blanc, dont l'alimentation est essentiellement 

 cai-nivore et l'est probablement même d'une manière exclusive ; cet appa- 

 reil atteint au contraire son maximum de puissance chez certains Ours 

 d'Extrême-Orient, pour lesquels le régime végétai tend à prédominer. 



L'évolution de la musculature pylorique paraît enfin suivre celle des 

 autres caractères différenciant les divers Ursidés. Quelle que soit la prudence 

 avec laquelle un fait anatomique d'un ordre aussi spécial doive être envisagé 

 au point de vue de ses rapports avec la descendance et, par suite, avec la 

 classification, il est possible de considérer celui que je viens de décrire 

 comme pouvant, au moins sous les aspects les plus typiques qu'il m'a 

 présentés (ceux de l'Ours blanc, de i'Ours brun et de l'Ours du Thibel), 

 contribuer à caractériser certaines des formes assez variées que présente 

 la famille des Ursidés. Il est particulièrement intéressant de noter, dans 

 cet ordre d'idées, l'extrême différenciation subie par l'Ours du Tliibet. 

 Certains caractères ont fait rapprocher très étroitement celui-ci, par Gaoduy 

 et Boule, d'une forme fossile connue sous différents noms, notamment 

 sous ceux d'Ursus arvernensis Groiz. et Job. et d'f/. etrusctis G. Cuv., dont 

 les restes se trouvent dans le Pliocène moyen et supérieur de France et 

 d'Italie , et qui représente le type d'Ursidé le plus évolué de ces teirains 

 dans lesquels les Ours dépourvus de petites prémolaires n'existent pas 

 encore; le détail splanchnique sur lequel je viens d'attirer l'attention 

 accentue encore le caractère de haute et ancienne différenciation pré- 

 senté par l'animal qui parait être le représentant actuel de cette forme 

 tertiaire. 



