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quantité, ou même disparaissent. Il s'agit donc d'un passage régulier, 

 périodique, annuel (Thons de course). 



Cette migration se lie aux phénomènes de la reproduction. 



Les individus possèdent, à cette date, des glandes sexuelles volumi- 

 neuses, qui approchent de leur maturité. Il n'est point, parmi eux, de 

 jeunes immatures. 



De plus, ces adultes reproducteurs, qui se déplacent ainsi à date fixe, 

 et dans une direction constante, au moment de leur reproduction, ont l'es- 

 tomac et rinlestin dans un état de vacuité complète. 



Le canal digeslifne contient aucun débris alimentaire, contrairement à ce 

 qu'il en est pour les Thons pris pendant l'été et l'automne, après l'achève- 

 ment de la période reproductrice. 



Cet état de vacuité |)arait essentiel, et non pas connexe aux conditions 

 de la pêche. On a lenlé de l'expliquer en admettant que les individus cap- 

 lun's par les madragues, obligés d'y séjourner pendant plusieurs jours, 

 parfois sans avoir le moyen de prendre aucune nourriture, avaient tout le 

 temps de digérer à fond les aliments qu'ils avaient pu saisir avant d'entrer 

 dans le (llet. 



Mais celle objection, si elle a quelques raisons pour les Thons emprison- 

 nés depuis quelques jours, tombe entièrement si on veut l'appliquer à 

 ceux qui viennent de pénétrer dans la madrague peu d'instants avant la 

 relève de l'engin. Ces derniers, si l'objection était fondée, devraient conte- 

 nir, dans leur estomac el leur intestin, quelques parcelles non encore digé- 

 rées, ni expulsées. Or ce cas ne se réalise point. On doit admettre, par 

 suite, que cette carence alimentaire dépend de l'être lui-même, el de son 

 état spécial à cette époque de son existence , plutôt que d'une disposition 

 tenant aux ciiTonstances de la pêche. 



11 faut donc en conclure que le Thon, à l'époque de sa maturation géni- 

 tale . subit une crise d'abstinence alimentaire. 11 se comporte . à cet égard , 

 comme nombre d'autres espèces de Poissons , et notamment comme le Sau- 

 mon, qui, en surplus de l'abstinence, montre dans son appareil digestif 

 des phénomènes accusés de dégénérescence. 



Celte conclusion conduit à une conséquence nouvelle, relative à la mi- 

 gration reproductrice. Ces déplacements réguliers des Thons de printemps 

 ou de course ne reconnaissent point pour cause , contrairement à l'une des 

 opinions habiluelles, la poursuite des bandes de Poissons migrateurs ou de 

 Céphalopodes pélagi([ues appartenant à des espèces de petite taille. Cette 

 poursuite aura lieu plus tard, lorsque la reproduction sera terminée, mais 

 non pas auparavant. Ces passages réguliers, toujours orientés dans le même 

 sens, ont un autre motif, indépendant de l'alimentation, et lié à l'état 

 physique des eaux marines concernant la température et la salinité. 



