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XXXIl SOCIÉTÉ IMPÉRIALE ZOOLOGIQUE d'ACCLIMÂTÂTION. 



liO 000 kilogrammes de fourrage par hectare, suivant M. Bella. 



A son abondance et à son bas prix, le Maïs réunit des qua- 

 lités éminemment nutritives. 11 renferme une proportion 

 d'azote correspondant à douze centièmes et demi de gluten 

 sec, proportion supérieure à celle qui caractérise les Blés 

 tendres de nos pays, et sa richesse en amidon égale celle des 

 Blés durs, soit 67 pour 100. Il surpasse toutes les autres sub- 

 stances végétales par la dose de matière grasse qui s'y associe 

 aux éléments farinacés, et qui varie de six à neuf centièmes. 

 De là l'utilité de cette céréale pour l'engraissement des ani- 

 maux. Les belles volailles de la Bresse sont nourries de Maïs. 

 En France, en Autriche, en Roumanie et aux États-Unis où 

 ce grain est souvent converti en alcool, on le fait servir en 

 même temps à engraisser les bestiaux et particulièrement les 

 porcs. Cette double industrie se pratique dans toute la vallée 

 du Mississippi. 



On distille cà la vapeur le Maïs qui, d'après M. Pépin, ne 

 fournit pas moins d'un demi-hectolitre d'eau-de-vie par hec- 

 tolitre de semence, et l'on nourrit, avec les résidus, des porcs 

 maigres, qui triplent de poids au bout de dix mois. Chaque 

 année, quarante-cinq mille de ces animaux sont traités de 

 cette manière, puis dépecés, salés, fumés et mis en barils 

 pour l'exportation. Les Américains savent aussi tirer parti du 

 jus que l'on exprime en écrasant les tiges du Maïs pour en 

 fabriquer du sucre. Cette extraction a été essayée dans les 

 pays méridionaux de l'Europe, et l'on cite une usine, dans le 

 voisinage de Toulouse, qui produisait 10 000 kilogrammes de 

 sucre par an, vers '1859. 



Lorsque le Maïs est employé à l'alimentation des hommes, 

 il se consomme généralement dans les campagnes sous forme 

 de bouillie épaisse, appelée gaiides en France, ou de pâte 

 cuite à l'eau, que l'on mange chaude ou refroidie; c'est la 

 polenta des Italiens, la mamaliga des Roumains. On en fait 

 aussi du pain et de la pâtisserie avec ou sans addition de la- 

 rine de froment. 



Une préparation défectueuse a longtemps entraîné, pour les 

 classes rurales qui avaient adopté l'usage du Maïs, les consé- 

 quences les plus déplorables. Vers 1775, le médecin Zanotli 



