LXVIII SOCIETE IMPERIALE ZOOLOGIQUE D ACCLIMATATION. 



grande partie de l'Europe par les débris qu'ils ont laissés en 

 Silésie, en Bavière, en Saxe, en Alsace, en Lorraine, dans le 

 Languedoc, auprès de Lodève, et jusqu'en Angleterre, aux en- 

 virons de Liverpool. En plusieurs endroits, leur ancienne 

 existence est attestée par des empreintes de leurs pieds, mou- 

 lées en relief par des grès déposés à la surface des couches 

 argileuses sur lesquelles ils ont marché. Il y avait avec eux 

 des reptiles véritables, entre autres les Simosaures, dont on a 

 pu distinguer plusieurs genres. Ces êtres bizarres ont été 

 contemporains de l'époque triasique ; leur apparition remonte, 

 par conséquent, aux premiers temps de la période secondaire. 



Les Simosaures vivaient dans les eaux de la mer; les La- 

 byrinthodons étaient amphibies, enfin, les végétaux dont le 

 globe était alors couvert dilïéraient peu de ceux de l'époque 

 carbonifère. La lenteur des animaux, la laideur de leurs 

 formes, sans doute aussi leur stupidité, à en juger du moins 

 par la petitesse de leur capacité crânienne, concouraient avec 

 l'infériorité des caractères propres aux plantes, pour donner 

 à la nature une apparence uniforme et triste; il semble que 

 la création en lut encore à ses premières ébauches. 



Cependant la faune et la flore vont être renouvelées d'une 

 façon plus complète; mais les Reptiles en seront encore les 

 animaux prépondérants, et le règne végétal ne dépassera guère 

 en perfection celui des temps dont nous venons de parler. A 

 part quelques Chéloniens, les Reptiles de cette nouvelle pé- 

 riode, que l'on a nommée la période jurassique, parce que les 

 dépôts qu'elle comprend forment en partie les montagnes du 

 Jura, constituent des familles spéciales. On y remarque des 

 Crocodiliens, et parmi eux les Téléosaures, ayant, avec les 

 Crocodiles de nos jours, des rapports d'organisation assez évi- 

 dents pour que GeofTroy Saint-Hilaire les ait regardés comme 

 étant la souche primitive de ces derniers ; des Plésiosaures, 

 animaux à long cou et dont les pattes avaient la forme de na- 

 geoires; des Pliosaures, reptiles également propres aux eaux 

 de la mer, mais qui approchaient des plus grands Cétacés par 

 leurs dimensions; enlin, des Ichthyosaurcs, dont les appétits 

 étaient ceux des Dauphins, qui étaient également très-agiles 



