^4 - ANCIENNES POPULATIONS DU CLORE. LXXVII 



sans cependant essayer d'y porter remède, que sur d'autres 

 points des terres australes, plusieurs espèces de Casoars du 

 genre Dromée sont d(\jà en voie de disparaître. 



Ce ne sont pas uniquement les hommes qui, par leur ardeur 

 à tout transformer et leur besoin de détruire tout ce qui n'est 

 ni leur œuvre ni leur propriété, ont contribué à l'anéantisse- 

 menl de tant d'espèces animales, autrefois mêlées à celles que 

 nous cherchons maintenant à utiliser; les at;ents physiques 

 sont également intervenus, et, sur presque tous les points du 

 globe, le règne animal a ("té décimé ou plutôt amoindri, 

 car partout ce sont ses plus grands et ses plus vigoureux 

 représentants qui ont été frappés les premiers. Dans le Nord 

 des deux continents, à Madagascar, dans l'Amérique méri- 

 dionale, à la Nouvelle-Hollande et ailleurs, de gigantesques 

 espèces de la classe des Mammifères ou de celles des Oiseaux 

 ont jonché le sol de leurs ossements, et leurs races ont succes- 

 sivement disparu. Ne parlons, pour abréger la liste de ces 

 hécatombes, où la nature s'associe à l'homme pour détruire 

 son propre ouvrage, que des changements survenus dans 

 notre pays par l'intervention des mêmes causes. 



La population mammifère de l'Europe, d'abord comparable 

 par l'ensemble des animaux qui le composaient^ à celle de 

 l'Asie méridionale, ou mieux encore de l'Afrique, et également 

 riche en grands quadrupèdes appartenant à divers genres a 

 bientôt vu le nombre de leurs espèces diminuer; elle est ainsi 

 devenue plus semblable à ce que nous la voyons être de nos 

 jours. L'abaissement de la température doit être ajouté aux 

 causes principales qui ont amené ce résultat. En produi- 

 sant l'extension des glaciers, il a agi sur la végétation, et, par 

 cela même, affauié les Herbivores qui sont, de leur côté, la 

 nourriture des Carnassiers. C'est ainsi que tout s'enchaine 

 dans la nature, et les données d'un même problème sont 

 souvent si multiples que nous avons Ijien des chances 

 d'en oublier quelques-unes, lorsque nous voulons aborder la 

 solution de ces didiciles questions. 



Buflbn, dont les grandes vues sur l'origine et la trans- 

 formation des espèces sont le point de départ des idées - 

 théoriques qu'on attribue à des auteurs plus récents ou 



