2 SOCIÉTÉ IMPÉRIALE ZOOLOGIQUE d'ACCLIMATATION. 



grands naturalistes du dernier siècle surtout, dont il avait 

 adopté les doctrines au point de vue de la pratique agricole, 

 Isidore Geoffroy Saint-Hilaire avait vu, dans l'étude de la zoo- 

 logie, une lacune à remplir pour le bien public. C'est dans ce 

 but qu'il présida, avec autant de dévouement que de talent, à 

 la fondation de la Société impériale zoologique d'acclimata- 

 tion, dont il dirigea les premiers travaux. Cette môme idée de 

 travailler toujours pour le bien de ses semblables, en cher- 

 cbant à vulgariser la science de la nature, se reproduit sans 

 cesse dans tous les livres qu'il a publiés, notamment dans 

 celui qui traite de l'acclimatation et de la domestication des 

 animaux utiles, question d'application à l'agriculture, suivant 

 lui trop négligée par les naturalistes. « L'étude des animaux 

 » domestiques, dit-il dans son remarquable ouvrage, a été 

 » longtemps très-négligée par les naturalistes, et, aujourd'hui 

 » encore, la plupart d'entre eux semblent considérer la déter- 

 » mination exacte d'une race domestique comme d'un bien 

 » moindre inlérôt que celle de la plus insignifiante des espèces. . . 



)) J'ai déjà essayé, à plusieurs reprises, de montrer com- 

 » bien est regrettable cet abandon , par les naturalistes , 

 » d'une des plus riches parties de leur domaine. L'étude des 

 » animaux domestiques intéresse, en réalité, la science, à tous 

 » les points de vue. Elle l'éclairé dans sa partie théorique et 

 » même philosophique, aussi bien que dans ses applications 

 » pratiques, et l'on s'étonnerait qu'on ait pu si longtemps en 

 )) oublier ou en méconnaître l'intérêt, si l'on ne savait, par de 

 » nombreux exemples, combien la vérité a de peine à se dé- 

 )) gager de l'influence de l'esprit de système, et du joug des 

 » opinions régnantes. 



» Le temps me permettra-t-il jamais de réunir, en un corps 

 5> d'ouvrage, les résultats de mes études sur un sujet si long- 

 » temps négligé, et que j'ai eu à considérer successivement 

 » sous les aspects les plus variés? » 



Tel était l'avis du regretté président de la Société zoolo- 

 gique d'acclimatation. 11 voulait appliquer spécialement l'étude 

 de la zoologie, à la nmltiplication et au perfectionnement des 

 animaux que l'homme a soumis à sa domination et à l'accli- 

 matation de ceux que nous ne possédons pas encore. Il vou- 



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