ACCLIMATATION ET DOMESTICATION DES ANIMAUX UTILES 3 



lait, enfin, imiter l'exemple donné par les naturalistes qui ont 

 eu la même opinion dans le passé. Exemple trop peu suivi 

 depuis la fin du dernier siècle. xNous en trouvons la preuve 

 dans les tâtonnements, dans les incertitudes et les discussions 

 contradictoires et inutiles dont nous sommes chaque jour 

 témoin, sur l'amélioration de notre production animale, la 

 plus ignorée de toute la production du sol. Or, la science <le 

 la nature seule pourra éclairer le pays et faire atteindre le but 

 que s'est proposé la Société d'acclimatation. Dès sa fondation, 

 Isidore Geoffroy Saint-Hilaire ne voulait pas qu'elle limitât son 

 action à une simple acclimatation de sujets animaux ou véoé- 

 taux. Il trouvait ce cadre trop rétréci, et il voulait l'élargir 

 comme pouvait le faire facilement, suivant son opinion, u'iie 

 réunion d'hommes tels que ceux qu'il avait su i^rouper autour 

 de lui, la Société impériale d'acclimatation, enfin, pour ob- 

 tenir cet heureux résultat, si impatiemment attendu par tous 

 les amis du progrès. 



Voici la preuve de ce que j'avance : 



« Dans les termes où la question est posée aujourd'hui, dit- 

 » il dans son livre, il s'agit donc, sans s'attacher davantage à 

 » la démonstration théorique, de faire marcher de front 

 » avec le perfectionnement des races que nous possédons déjà 

 » r acclimatation et la domestication d'autres animaux qui 

 1> peuvent devenir, comme celles-ci, éminemment utiles. » 

 Et puis, dans une note spéciale, que l'on pourra lire à la 

 page 11 de son livre, il ajoute : « La question ain^i posée et 

 » résolue en 18A8 et IS/jO, l'a toujours été de même par les 

 » naturalistes et les agriculteurs qui, depuis, se sont sérieuse- 

 » ment occupés de l'acclimatation : Jamais le perfectionne- 

 » ment des races que nous possédons déjà n'a été séparé par 

 » eux de r acclimatation et de la domestication des espèces 

 » qui nous manquent et peuvent devenir utiles. C'est à ce 

 » point de vue que s'est placée la Société impériale d'acclima- 

 » tation, comme chacun peut s'en assurer, en parcourant la 

 » collection des travaux de cette Société, et, comme le dit 

 )) expressément le programme de ses récompenses aimuelles, 

 » Bam ce programme, figurent non-seulement l' introduction, 

 » l acclimatation, la domestication d'espèces nouvelles pour 



