ACCLIMATATION ET DOMESTICATION DES ANIMAUX UTILES. 7 



tageusement utilisés pour le but qu'il se propose. Ici, il nous 

 indique l'origine des types que nous possédons et dont il vou- 

 drait voir augmenter le nombre et améliorer la qualité; là, il 

 nous désigne ceux que nous pouvons acquérir avec le plus 

 d'avantage. . 



Mammifères, oiseaux, poissons, insectes, il examine tout le 

 règne animal ; il ne néglige aucune espèce qui lui paraît utile 

 pour nous la signaler, et il nous rapporte, avec une loyauté et 

 une rare probité scientifique, tout ce qui a été fait et dit avant 

 lui. Puis, avec une délicatesse dont il a toujours fait preuve, 

 il signale à la reconnaissance publique les noms ainsi que les 

 travaux de tous ceux qui, comme lui, ont scruté la nature 

 dans tout ce que son règne animal peut nous procurer d'utile, 

 soit pour nous nourrir, soit pour nous vêtir, soit poui' nous 

 servir d'auxiliaires dans nos travaux, dans nos délassements, 

 ou pour l'ornement de nos habitations. 



Le livre de l'acclimatation et de la domestication des ani- 

 maux utiles manquait à la science de la zoologie ; il manquait 

 k l'agriculture, comme à l'industrie et au commerce, auxquels 

 il indique les conquêtes qu'ils ont faites, et celles qu'ils ont 

 encore à faire sur le règne animal. Il signale, de plus, l'im- 

 portance de l'étude pratique des animaux domestiques qui, 

 autrefois, comme l'a dit Buffon avec tant de raison, « faisaient 

 » toute la richesse des hommes; et aKJovrclJnii^ ajoute le 

 » grand naturaliste, ils sont encore la base de l'opulence des 

 » Etats, qui ne peuvent se soutenir et fleurir que par la cul- 

 » ture des terres et par V abondance du bétail » 



En publiant le remarquable ouvrage dont je ne puis donner 

 ici qu'une bien faible idée, Isidore Geoffroy Saint-Hilaire a 

 élargi la voie de la zoologie dans ses applications à l'agricul- 

 ture, base du bien-être humain et de la puissance des États ; 

 il a tracé la meilleure ligne que puisse suivre la Société impé- 

 riale d'acclimatation ; il a donné un bel exemple à la jeune gé- 

 nération des naturalistes. Puisse-t-il être imité par eux dans 

 l'avenir, puissent ses leçons porter le fruit qu'il a désiré 

 avec tant d'ardeur jusqu'aux derniers moments de sa vie si 

 laborieuse, si honorable et si dignement remplie ! 



Richard (du Cantal). 



