l'himalaya, ses productions naturelles. 87 



préparatifs de leur frugal repas, notre voyageur se retourne 

 et, à son grand étonnement, il aperçoit ses gens s'élancer 

 chacun au tronc d'un arbre, tout en l'invitant à en faire au- 

 tant. Profitant du voisinage d'un immense Tamarin, dont les 

 dernières branches offrent un accès facile, il gagne un poste 

 élevé juste à temps pour éviter d'être foulé aux pieds par un 

 troupeau de plusieurs centaines de Buffles qui traversent le 

 ruisseau comm<î un ouragan. Ces géants de la race bovine 

 {Bos Bubalus) sont très-communs dans les parties les plus 

 humides et les plus marécageuses de ces forêts, et n'ont ja- 

 mais d'autres allures , soit qu'ils changent de canton à la 

 recherche de nouveaux pâturages, soit qu'ils fuient devant 

 les attaques des chasseurs ou des Tigres. On trouve souvent 

 à la tète du troupeau de vieux mâles mesurant h mètres 

 de l'extrémité du museau à la naissance de la queue, et 

 2", 30 de hauteur à l'épaule ; la tête et les cornes d'un vieux 

 mrde forment le plus noble trophée du chasseur, car on 

 n'attaque le Buffle qu'à pied et s'il n'est pas abattu sur place, 

 sa vengeance est infaillible. On ob lient fréquemment des 

 dépouilles dont les cornes forment un demi-cercle de h mètres 

 de long. Le Buffle pris jeune s'apprivoise facilement et s'élève 

 bien au milieu des troupeaux domestiques. 



Quelques Ours bruns et noirs, beaucoup de Cerfs, des 

 Gazelles, des Loups, des Benards, quelques Hyènes et de 

 temps à autre un Porc-Epic viennent varier les émotions et les 

 plaisirs du chasseur; mais ces plaisirs ne sont pas sans de 

 graves inconvénients, car en plus des dangers que la moindre 

 hésitation ou la moindre maladresse peuvent amener, il est 

 assiégé par une foule d'ennemis importuns et presque insai- 

 sissables. 



Des nuées de Moustiques altérés de sang le suivent sans 

 relâche, entourent sa tête comme une auréole de brume, 

 l'agacent de leur bourdonnement aigu et l'exaspèrent par des 

 mdhers de piqûres excessivement douloureuses, qui produi- 

 sent chez l'individu dont l'épiderme n'est pas suffisamment 

 tanné par quelques années de séjour préliminaire dans les 

 pays chauds, un boursouflement qui le rend en vingt-quatre 



