l'hIMALAYA, ses 1 UODUCTIOiNS NATURELLES. 97 



rellenient fendillé dans tous les sens, ne résiste guère mieux 

 à l'efl'et allernatii' des celées d'hiver et des torrents de l'été. 

 L'absence de plateaux, la pente rapide, la nature des terrains 

 où il n'existe aucune stratification, font que cette masse d'eau 

 ' s'écoule immédiatement vers les plaines, et quelques semaines 

 après la saison des pluies on ne trouve plus que quelques mai- 

 gres filets d'eau qui se perdent à travers les fissures du gneiss. 

 Rien n'égale la grandeur sévère de ces montagnes formant une 

 série continue de précipices au fond desquels il n'existe ni ces 

 vallées fertiles et riantes, ni ces lacs transparents, ni ces chutes 

 d'eau gracieuses ou grandioses qui font de la Suisse un séjour 

 si cher au touriste. Tout concourt à produire sur le voyageur 

 qui se trouve pour la première fois en présence de ce spectacle 

 sublime, une impression pénible de désappointement; tout 

 jusqu'à ces éternelles et monotones terrasses, qui succèdent 

 si régulièrement sur les lianes des montagnes à ces fouillis 

 non moins monotones de maigres bambous au feuillage rare et 

 jaunâtre. Le spectacle de cette lutte opiniâtre de l'homme 

 contre un sol ingrat et contre des éléments déchaînés rem- 

 })lit de tristesse celui qui s'attendait ta des vues gracieuses, 

 L'Himalaya n'est pas dameret : il faut du temps pour s'ha- 

 bituer à ses lignes un peu rudes, mais éminemment grandioses, 

 et quand on le comprend, tout s'elTace devant lui. Il faut, après 

 une première visite à ces montagnes, avoir été retenu pendant 

 de nombreuses années dans les plaines embrasées et empoi- 

 sonnées de l'Inde, par les austères nécessités d'un travail sou- 

 vent peu rémunérateur , pour être capable de concevoir avec 

 (juel amour on se retrace les moindres accidents que l'on a 

 jadis effleurés d'un regard distrait. La santé défaillante ajoute . 

 à ces souvenirs l'attrait d'une guérison possible ; enfin le 

 médecin a prononcé son arrêt : il faut profiter d'une légère 

 amélioration dans l'état du malade pour le transporter dans 

 les montagnes; dans un mois il ne sera peut-être plus temps. 

 Ce conseil du médecin n'est pas excessivement rassurant pour 

 le malade qui a quelque expérience de l'Inde, il sait que le 

 docteur ne se soucie pas d'ajouter un nom de plus à la liste 

 déjà trop longue de malades morts entre ses mains, et le con- 



:2'= SÉRIE, T. V.— Février 1868. 7 



