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la Tracaya, la Arffr((-Ji(/'ara,\a. Aiapiiça,([m est une nouvelle 

 espèce, et la Aijaea. 



1"" espèce : Tortue proprcmenl dite {Podooiemls expansa). 

 — Cette espèce est la plus grande et la plus abondante de la 

 région amazonienne ; elle est aussi celle à laquelle les indigènes 

 donnent exclusivement le nom de Tortue ou celui de Yurarc- 

 assu, nom sous lequel elle est désignée en langue tupt/. 



Les plus grandes Tortues de cette espèce que nous ayons 

 vues présentaient une longueur de six palmes (i"','2). En ré- 

 ponse aux questions que nous leur faisions, les pécheurs nous 

 ont dit que, anciennement, on en rencontrait qui avaient jus- 

 qu'à huit palmes (!'", 7). Cette tortue augmente en longueur, 

 de môme qu'en saveur, pendant plusieurs années ; mais cette 

 augmentation est d'autant moindre qu'elle approche plus de 

 son ternie. Il n'y a donc pas lieu de s'étonner que, })ar suite 

 de la destruction générale des Tortues à laquelle on se livre, 

 on n'en rencontre actuellement jamais une seule complète- 

 ment développée. Une section transversale opérée dans la 

 partie médiane du corps de la Tortue présente une courbe à 

 double courbure : la partie supérieure du test est régulière- 

 ment arrondie et les bords en sont relevés, Les Tortues (jui 

 habitent les cours d'eau à eau blanche {ngua hranca), c'est-à- 

 dire à eau claire, comme l'Amazone, le Madeira,le Puru, etc., 

 sont de dimension un peu plus petite que celles du Rio-Negro 

 et des autres cours d'eau qui possèdent un fond argileux, sont 

 troubles, et présentent une eau noire {aqua prêta), comme 

 on dit dans le pays. Le test de cette espèce est cendré, de 

 môme que la tète et les pattes ; chez les Tortues qui vivent 

 dans les eaux dormantes, dans les cours d'eau dits à eau noire, 

 la partie inférieure du test contient d<^ nombreuses taches 

 foncées. 



La Tortue dite Podocnemis expansa est, de toute la famille, 

 la plus savoureuse. C'est avec sa chair que l'on prépare les 

 îiieilleurs plats ; elle peut constituer à elle seule la base d'un 

 repas tout à fait délicat. Suivant la région du corps qui est 

 employée et la manière d'en préparer la chair, la saveur varie 

 et se rapproche de celles (]u veau, du poulci ow du porc. 



