' ' ' TORTUES DE L AMAZONE. Ii9 



Les indigènes en font une consommation continuelle. Lorsque 

 j'ai fait un voyage d'exploration dans la région du Puru, j'ai 

 mangé de la chair de Tortue pendant plus de deux mois sans 

 jamais m'en être latigué. Cette chair, d'une digestion facile et 

 Irès-salubre, remplace parfaitement celle du poulet dans l'ali- 

 mentation des malades, comme cela se pratique à l'hôpital 

 militaire de Manaus. 



Une Tortue pond cent quatre-vingts à deux cents œufs splié- 

 riques, de grande dimension, présentant une coquille molle. 

 Les indigènes s'en servent pour en fabriquer la ninuteiga 

 (graisse ou beurre), sorte de graisse plus ou moins consistante 

 suivant son mode de préparation, ou bien les conservent pour 

 les manger, soit crus avec de la farine, soit cuits. Nous don- 

 nerons plus loin quelques détails sur la manière dont on 

 fait la manteiga des œufs de Tortue. 



Le mâle, désigné sous le nom de Capitary, se distingue de 

 le femelle par sa grandeur ; il attemt à peine 0"',7 de longueur, 

 et sa queue, qui est deux fois plus grande, atteint à 0"','2. Le 

 niàle ne présente pas, du reste, une saveur aussi déhcate que 

 la femelle. La circonstance que l'on rencontre un petit nom- 

 bre de Capitary, pour des centaines de Tortues femelles, 

 prouve, en quelque sorte, qu'un seul mâle est suffisant pour 

 féconder plusieurs femelles. 



2' espèce : Tracaya { Podocnemis tracaya). — Cetl*^ 

 espèce peut atteindre un développement de 0"',(55 et se dis- 

 tingue surtout de la précédente parce qu'elle a le test par- 

 faitement arrondi, en sorte qu'une section transversale d»- 

 l'animal donne une courbe régulière. La queue présente une 

 longueur de 0"',081. Le mâle est désigné sous le nom de 

 Anayury et arrive à peine à 0"',33; sa queue est deux fois 

 plus grande que celle de la femelle. Les taches jaunes qu'il 

 porte cà la tête complètent la dilTérence. Les œufs sont allongés 

 et ont la forme d'un ellipsoïde ; leur coquille est dure. Les 

 œufs de Tracaya sont, du reste, d'une saveur plus délicate 

 que ceux de la Tortue proprement dite. La Tracaya pond de 

 vingt-cinq à trente œufs. » 



Beaucoup de personnos prélèrent la Tracaya à la Tortue 



