L HIMALAYA, SES PRODUCTIOxNS NATURELLES. 193 



qui, incmc aujourd'hui, entravent l'essor de cette branche 

 importante de l'agriculture anglo-indienne. 



Cette industrie lutte encore contre de nombreuses difficultés, 

 créées par une législation surannée, reste encore très-vivace 

 des principes d'exclusion établis, il y a cent cinquante ans, 

 par la Compagnie des Indes orientales, dans le but de proté- 

 ger son monopole commercial. Aujourd'hui même, quoique ce 

 monopole ait été aboli depuis trente-six ans, et quoique la 

 (iOmpagnie elle-même ait cessé d'exister depuis dix ans, les 

 anciennes traditions subsistent et entretiennent un esprit 

 d'antagonisme très-vil", très-regrettable et très-nuisible aux 

 progrès du pays, où les Anglais se divisent en deux catégories 

 bien distinctes et très-jalouses l'une de l'autre : la classe qui 

 gouverne et celle qui s'efforce, en dépit des obstacles, de co- 

 loniser le pays. Ces obstacles sont entièrement créés par le 

 gouvernement de l'Inde, qui s'interpose à tout propos entre 

 le colon européen et le laboureur indigène, toujours sous pré- 

 texte de protéger ce dernier. Le but constant de l'administra- 

 tion indienne a été de décourager l'introduction des Européens 

 dans le pays. Pour expliquer ce qui pourrait peut-être pa- 

 raître invraisemblable dans cette assertion, il est nécessaire de 

 dire quelques mots sur l'établissemcîit de la domination an- 

 glaise dans rinde. 



La Compagnie des Indes orientales était, à son origine, une 

 modeste société de marchands de Londres, à laquelle le gou- 

 vernement anglais avait concédé le privilège exclusif de com- 

 mercer dans l'Inde. Cette corporation eut des débuts bien 

 humbles et bien difficiles; pendant la première moitié du 

 \vi!f siècle, elle eut à détendre son existence contre les 

 grandes conceptions de Mahé de la Bourdonnaye et Dupleix, 

 hommes de génie et grands citoyens, dont l'insuccès linal et 

 les infortunes personnelles marqueront d'une réprobation 

 éternelle le roi et les ministres qui les laissèrent succomber 

 sous les intrigues d'une coterie aussi infâme que vénale. A la 

 lin du siècle dernier, la Compagnie se trouva maîtresse de 

 tout le littoral indien, et, dès ce moment, int!3rce|)ta à son 

 prolit tout le commerce d'inq)ortation et d'exportation des 



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