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200 SOCIÉTÉ IMPÉRIALE ZOOLOGIQUE d'aCCLIMATATION. 



nislration, M. Fortune fit plusieurs voyages entre Calcutta 

 et la Chine, et rapporta de ce dernier pays une profusion de 

 graines et de plantes des espèces les plus recherchées de l'ar- 

 bre à Thé; il étudia à fond les procédés de culture et de 

 fabrication, et engagea au service du gouvernement de Tlnde 

 un grand nombre de planteurs et de manipulateurs chinois. 

 Tout en favorisant de tout son pouvoir les développements 

 de la compagnie d'Assam , lord Dalhousie qui, avant toul, 

 détestait tout ce qui avait l'apparence de monopole, prit de 

 sages mesures pour assurer à toute la population de l'Inde, 

 sans exception , les moyens de faire des tentatives isolées de 

 culture. Afin de mettre un frein aux prix exagérés demandés 

 par la nouvelle Compagnie pour des graines ou de jeunes 

 plants, il fit allouer par son conseil une somme annuelle de 

 cinq cent mille francs, qu'il consacra pendant cinf] ans à la 

 création, sur différents points de f Himalaya, d'un grand nom- 

 bre d'établissements modèles, où des essais furent faits sur une 

 grande échelle, afin d'étudier les conditions de température, 

 de terrain et d'exposition les plus favorables à une production 

 de bonne qualité. Toutes les graines récoltées dans ces fermes 

 modèles étaient chaque année réparties avec impartialité, et 

 gratis, à tous ceux qui se chargeaient de les planter et de se 

 livrer à la culture du Thé. M. Fortune fut envoyé à plusieurs 

 reprises dans ces plantations naissantes et aidait de ses conseils 

 et de son expérience les colons encore hésitants. Les ateliers 

 et les jardins du gouvernement, ouverts à tout venant, per- 

 mettaient à chacun d'v venir étudier le travail des Chinois. 

 Avant son départ de l'Inde, ce grand homme d'Etat qui, de sa 

 propre initiative, avait doté le pays de la poste k six liards, du 

 télégraphe électrique, d'un système de finances intelligiltle, o( 

 qui, par fappui éclairé qu'il accorda à ces Interlopes naguère 

 si dédaignés, vit naître la navigation intérieure, l'éclairage au 

 gaz et les premiers chemins de fer, eut la satisfaction de voir 

 les fermes modèles, la Compagnie d'Assam et quelques entre- 

 prises privées plus modestes , Uvrer au commerce plusieurs 

 récoltes d'un Thé excellent sur lesquelles les planteurs tirenl 

 de très-beaux profits. 



