L HIMALAYA, SES PRODUCTIONS NATURELLES. 201 



Lord Dalliousie , après un séjour de six ans dans l'Inde, 

 retourna dans son pays pour mourir à la fleur de l'âge ; ce 

 travailleur infatigable ne devait pas jouir de sa gloire ! Sa 

 mort prématurée lit perdre aux colons un avocat éclairé, con- 

 vaincu et éloquent , qui , dans le Parlement anglais , eût pro- 

 bablement su détourner les coups qui , dix ans après son 

 départ, ont semé la ruine et la désolation dans cette classe 

 honorable, utile et énergique. L'Inde est une nourrice qui 

 n'adopte d'enfants étrangers qu'autant qu'on les lui confie dés 

 leur première jeunesse. 



La Compagnie des Indes cessa d'exister en 1858, et ses 

 possessions furent annexées à la couronne d'Angleterre: les 

 colons jouissent, depuis cette époque, d'une parfaite liberté 

 de mouvements, mais les vieilles traditions du service civil, 

 qui est resté k la tête des affaires, ont survécu à l'extinction 

 de la plus gigantesque des spéculations commerciales. L'Eu- 

 ropéen qui veut y acquérir des terres y rencontre des en- 

 traves bien faites pour dégoûter celui qui pense à l'avenir. 

 L'Inde, malgré la densité de sa population, possède encore 

 aujourd'hui des milliers de lieues carrées de terres incultes, 

 d'une fertilité admirable. Après avoir étouffé la révolte de 

 1857-58, lord Canning, frappé des services rendus pendant 

 la guerre par ces Interlopes si méprisés, qui, sans distinction 

 de nationalité, prirent les armes pour venger et protéger la 

 civilisation et l'humanité outragées, eut le premier la pensée 

 d'attirer, par des offres avantageuses, ces hommes utiles que 

 les gouvernements précédents avaient tout fait pour éloigner. 

 Il décréta la mise en vente des terrains incultes, avec la con- 

 dition que, pour un prix une fois payé, l'acheteur deviendrait 

 paisible possesseur de son domaine, et ne serait jamais appelé 

 à payer à l'Etat aucune redevance sur ses terres. Cette mesure 

 de lord Canning provoqua, chez les sommités du service civil, 

 une tempête de remontrances et de pronostications funèbres; 

 nécessairement toute l'armée administrative fit chorus avec 

 ses chefs. C'était, disaient-ils, mettre la hache dans l'arbre si 

 vivace et si florissant des finances indiennes. Parle fait, ajou- 

 taient-ils, il n'existe pas dans l'Inde un pouce carré de terre 



