

"2011 SOCIÉTÉ IMPÉRIALE ZOOLOGIQUE d'aCCLIMATATIOIN. 



rivaient des demandes de terres, lorsqu'on apprit qu'un comité 

 de vieux Civiliens était chargé, à Londres, de réviser l'acte de 

 lord Canuinti-. Tous ceux qui se trouvèrent en position de 

 régulariser leurs titres de possession définitive, d'anciennes 

 propriétés tenues jusque-là à loyer, et ceux qui purent com- 

 pléter des achats de terres incultes avant la mort du gouver- 

 neur général , restèrent tranquilles possesseurs de leurs 

 acquisitions ; mais le comité de révision mit promptemenl. 

 fin à ce qu'ils appelaient la dilapidation de la fortune pu- 

 blique et la spoliation des indigènes. Ils formulèrent une 

 nouvelle loi à laquelle sir Charles Wood attacha sa signature, 

 et qui, pour le grotesciue et l'absurde, dépasse tout ce que 

 Rabelais raconte du royaume d'Utopie. J'en citerai un seul 

 article : «Tout individu désireux d'acheter des terres incultes 

 devra d'abord chercher ce qui lui conviendra , il en fera 

 dresser un plan bien détaillé par un ingénieur du gouver- 

 nement qu'il payera son prix; il fera construire, sur les 

 indications de cet ingénieur, des bornes en maçonnerie de 

 chaux et pierres, en nombre suffisant pour bien définir la 

 propriété demandée; lorsque tout cela sera fait, c'est-à-dire 

 après six mois de courses et de travail et une dépense de 30 

 à /lOOOO francs, il pourra présenter sa pétition au magistrat 

 du district, qui fera publier, aux frais du postulant, dans des 

 journaux, en nombre illimité par la loi, la demande de ter- 

 rain et l'avis au public que ces terres seront mises en vente 

 dans son tribunal et seront adjugées au plus offrant et der- 

 nier enchérisseur.» La conséquence est qu'un autre individu 

 qui n'a fait aucun frais devient, le plus souvent, acquéreur 

 à la barbe de celui qui s'est donné tant de mal et qui ne reçoit 

 aucune compensation de ses débours. Il ne faut pas cepen- 

 dant que l'acquéreur se félicite trop fort de son marché, ni 

 qu'il se presse trop de bâtir ou de planter sur son terrain, 

 car le même article ajoute : « Mais, attendu l'ignorance et la 

 lenteur des indigènes, il est accordé deux ans à ceux-ci pour 

 produire leurs titres et réclamer les i)ropriétés ainsi ven- 

 dues. )) Or, on trouve dans tous les bazars de l'hide, des 

 écrivains publics, dont l'occupation avouée est de fabriquer 



