208 SOCIÉTÉ IMPÉRIALE ZOOLOGIQUE d'aCCLIMATATION. 



est que le Thea viridis est beaucoup plus rustique, et résiste 

 parfaitement aux gelées prolongées et à la neige. C'est donc 

 sur cette variété que devraient surtout porter les expériences à 

 faire dans nos départements, tandis que le Thea bohea au- 

 rait probablement plus de chances de succès en Algérie et en 

 Corse. . ', 



En 185/i, alors que les essais sur le Thé étaient à l'ordre 

 du jour dans l'Inde, j'adressai de Madras, à un planteur 

 d'Assam, la question suivante : Quelles sont les conditions de 

 sol et de température les plus favorables à la culture du ïhé? 

 Il me répondit : Parcourez les forêts au pied des montagnes, 

 et lorsque vous aurez trouvé un canton où vous et tous vos 

 gens aurez, en vingt-quatre heures, attrapé une bonne fièvre 

 intermittente (Jumj/e fever), qui ne cédera à aucun des fébri- 

 fuges connus, établissez-vous-y; vous aurez trouvé la terre 

 promise, vous aurez là de riches récoltes. Ce monsieur, comme 

 on le voit, avait des préceptes aussi laconiques que peu rassu- 

 rants, et cependant je dois dire que ce paradoxe (car l'expé- 

 rience démontre aujourd'hui que ce n'est-qu'un paradoxe) 

 n'était pas de son invention; il avait cours l('gal parmi les 

 planteurs de la vallée d'Assam, qui, obéissant à cette propen- 

 sion, si naturelle à rhomine, aimaient à exagérer aux yeux 

 des profanes les dangers de leur industrie et les difficultés 

 vaincues. 



C'était à cette époque une opinion généralement admise, 

 que cet arbuste n'avait de chances de succès que (hms les 

 vallées basses, encaissées et humides, où régne pendant neut 

 mois de l'année une température moyenne de 2(5 à 30 degrés 

 et où le thermomètre ne descend jamais en décembre et jan- 

 vier au-dessous de 10 à 12 degrés centigrades. La' végétation 

 est si active dans cette région humide et chaude, <[ue l'on 

 accepta d'abord ce précepte sans examen; en ell'et, l'arbuste 

 qui, en Chine, atteint rarement 2 mètres de hauteur, arrivait 

 rapidement dans ces bas-fonds à Zi et 5 mètres de long; mais 

 l'expérience prouva depuis, que les feuilles produites par ces 

 grands arbres n'avaient presque aucune des propriétés aro- 

 matiques qui donnent du pi'ix aux bonnes sortes de Thé. — 



