PROCÈS-VERBAUX. ' ' 333 



dans les Coralliaires , car ils peuvent se multiplier par gem- 

 matioif ; et c'est à cause de cela qu'ils occupent la dernière 

 place dans la section des Radiaires. La gemmiparité a toujours 

 son siège dans le tissu (fermique, ce qui augmente indétini- 

 ment le nombre des individus réunis dans une même masse. 



Ces modes de reproduction, ajoutés à celui encore plus cu- 

 rieux que nous offre la famille des Actininœ (Zoanthaires qui 

 appartiennent aussi au grand embranchement des Coral- 

 liaires), dans laquelle certains individus sont munis de cap- 

 sules ovigères, et d'autres de capsules spermatiques, démon- 

 trent que dans les Coralliaires on trouve des exemples de 

 l'hétérogénie, de l'homogénie fissipare et de l'hermaphro- 

 disme. 



Les Coralliaires que l'on rencontre le plus communément 

 dans le bassin caraïbe appartiennent aux Alcyonaires et aux 

 Acti7iaires . 



Certains genres agrégés couvrent de larges surfaces; ainsi, 

 des rochers entiers sont souvent enveloppés par une couche 

 continue et gluante. Les Gorgones arrivent aussi quelquefois 

 à une très-grande taille ; un spécimen de la Pterogorgia pin- 

 nata, étudié par les auteurs, mesurait plus de dix pieds de 

 hauteur. Dans la mer des Antilles, ces différentes espèces de 

 Zoophytes offrent un développement prodigieux : ainsi, quand 

 le temps est très-calme, on peut voir le fond de la mer cou- 

 vert par une couche non interrompue de ces êtres. Ils revê- 

 tent ce fond comme en Europe il arrive aux algues de le 

 faire. 



Les Zoophytes ont leur distribution fixe dans le fond des 

 mers : ainsi, à telle profondeur correspond telle espèce. Cer- 

 tains de ces animaux sont mis à découvert à chaque marée ; 

 d'autres ne le sont jamais. 



Dans les îles Caraïbes, on ramasse les Madréporaires les 

 plus volumineux, qui sont souvent aussi gros que de fortes 

 pierres de taille, et l'on s'en sert pour les constructions dans 

 toutes les locahtés où la pierre à bâtir n'est pas facile à 

 trouver. 



La meilleure chaux se tire aussi des Madréporaires, mais, 



