PROCÈS-VERBAUX. 361 



méihodo; force fut aux cullivateurs d'aviser aux moyens de 

 combattre la prompte dégénérescence des graines confiées 

 à la terre. L'alternance des récoltes de diverse nature fut 

 d'abord essayée avec un succès qui ne tarda pas à se dé- 

 mentir, à cause de l'analogie trop grande des terres d'un 

 même canton. Ayant reconnu l'insuffisance de ce procédé, 

 on demanda à des régions plus éloignées les graines néces- 

 saires pour Tensemencement; et si grand fut le succès de 

 cette méthode, qu'elle est arrivée jusqu'à nous sans trop 

 faillir au but qu'on se proposait d'atteindre ; cependant, s'il 

 faut en croire les données historiques les plus remarquables 

 consignées dans les auteurs qui ont écrit trois ou quatre 

 cents ans avant ,1. C, sur la culture du nord de l'Afï'ique, 

 vers les plus beaux temps de l'empire carthaginois, on avait 

 déjà expérimenté et reconnu la nécessité et le succès d'un 

 mode de culture spéciale pour régénérer la graine affaiblie 

 par une culture intensive trop longtemps employée. On 

 avisa de semer sur un terrain préparé et d'espacer suffi- 

 samment les plants pour qu'ils puissent atteindre tout leur 

 développement et jouir du bienfait d'une insolation et des 

 irrigations si favorables sur le sol brûlant de l'Afrique. Les 

 vingt livres de Constantin Cœsar, publiés en 1557 et qui 

 contiennent toutes les traditions de la culture carthaginoise 

 vers le temps du grand Annibal, contiennent les plus pré- 

 cieux renseignements relatifs à cette méthode. Nous sommes 

 d'autant plus porté à la recommander à de nouvelles expé- 

 rimentations, que tous les maraîchers de Paris n'emploient 

 pas d'autres moyens pour conserver et améliorer les se- 

 mences si remarquables dont ils font usage. N'a-t-on pas, 

 ilans ces derniers temps, reconnu et conseillé la petite édu- 

 •■ation partielle pour améhorer la graine des Vers à soie et 

 prévenir la maladie, engendrée en partie par la culture in- 

 tensive des grandes chambrées? Ne sait-on pas que le ty- 

 ])hus naît presque nécessairement dans les hôpitaux encom- 

 brés? n'a-t-on pas constaté l'infection et la contagion de 

 cette maladie? Les pommes de terre malades ne sont-elles 

 pas le plus souvent confiées à une terre trop amendée, où 



