ni. CHRONIQUE. 



Des races de Chats domestiques. 



On peut considcîrer actiielieiuent comme un fait démontré que, non -seu- 

 lement nos Chats domestiques d'Europe, mais aussi ceux que l'on rencontre 

 chez les diliérents peuples des autres parties du monde proviennent de plu- 

 sieurs espèces aijsohiment dilTérenles. 



Les caractères de quelques-unes des variétés répandues sur la surface du 

 globe nous permettent sans grande difliculté de rcnionler à leur souche pi-i- 

 mitivc; c'est ce qui se présente pour les variétés de l'Europe, de l'Afrique 

 et de l'Asie occidentale (1). 



Les connaissances excessivement limitées que nous possédons sur les va- 

 riétés de Chats tant sauvages qu'apprivoisés de l'Asie orientale, nous met 

 presque dans l'impossibilité de trouver une base certaine d'où nous puissions 

 partir pour donner sur le sujet qui nous occupe une conclusion môme ap- 

 proximative. En ce qui concerne la souche dont dérivent les Chats domes- 

 tiques d'Amérique et nolammevit du Sud-Américiiie, il peut exister d'autant 

 moins de doute qu'il est bien positif et bien visible qu'ils appartiennent uni- 

 quement a des races importées d'Europe. 



On peut avec une grande certitude (12) considérer comme la souche fou • 

 damenlaie d'où dén\ eut nos Chais domestiques, le Chat yanté {Felis mani- 

 culala) que l'on rencontre encore aujourd'hui à l'état sauvage en JNubie et 

 dans le Kordovau et qui paraît incontçstablemenl avoir été apprivoisée d'a- 

 bord par les anciens Égyptiens. L'étude attentive des momies et des dessins 

 que i'on retrouve sur les monuments des populations de l'ancienne Egypte, 

 mettent cette hypothèse hoi-s de doule : nous sommes donc fondés à désigner 

 comme étant la race originaire d'où dérivent nos Chats domestiques, le Chat 

 ganté domestique d'Egypte {Felis numiculata domestica]. 



D' l'Egypte, cette race paraît s'être répandue en Arabie et en Syrie, et, par 

 la Grèce et riîalie dans les parties occidentales de l'Europe pour pénétrer à 

 une époque récente dans toutes les parties du monde avec les Européens, 



Parmi les races de Chats domestiques qui sont répandues à la surface du 

 globe, les unes se rapprochent beaucoup du Chat ganté domestique d'Égijptt', 

 les autres en dilïèrent compléiement. 



(i) Toutefois certaines r;ices tendent à dispariùtre et leur cfiractèrc iirimitif 

 s'altère par les croistniciils. Ainsi, parmi tes Clitils domestiques que l'on 

 rencontre en Russie et surtout à Saint-Pétersbourg, la meilleure race répondant à 

 sa destination de détruire les rats et autres animaux de même espèce, est la 

 race dite de Sibérie, qui présente de plus grandes dimensions que la race Euro- 

 péenne ordinaire : il est actuellement Irès-rure de rencontrer dans la Russie d'Eu- 

 rope des Chats pur sang appartenant à celte race. (A. A. D., d'après les indica- 

 tions de M. de Bourakoff.) 



(2) Tel était aussi l'avis d'Isidore GeoiTrov Sainl-Hilaire, Animmtx xdilcs, 

 p. IM. 



