DE l'acclimatation A l'iLE DE LA RÉUNION. 583 



qu'il a pu dire à Bory de Saint-Vincent serait très-exact. Il y 

 a en effet une race de Chevaux parmi ceux du pays qui est 

 unique et se distingue de toutes les autres : elle paraît descen- 

 dre de la race d'Abyssinie. Ces Chevaux sont chétifs et disgra- 

 cieux dans la forme, plein de vices et de qualités, car ce sont 

 d'infatigables montures, au pied sûr, sobres, ayant l'avantage 

 d'aller l'amble. Quelques individus de cette race se remar- 

 quent encore par une particularité étrange, celle d'avoir les 

 yeux vairons. Quelques autres espèces d'animaux présentent 

 ce phénomène, que j'ai rencontré même chez des femmes 

 créoles, que cette originalité ne dépare point. 



L'ile de la Réunion a reçu et reçoit encore des Chevaux de 

 diverses provenances : les premiers lui vinrent des territoires 

 de Mascate et de la mer Rouge, avec lesquels l'île paraît avoir 

 eu de bonne heure des relations. Ce sont ces Chevaux qui ont 

 donné l'espèce type, celle connue sous le nom de Chevaux du 

 paijs et dont Je viens de parler; il paraît qu'à une époque qui 

 n'est pas très-éloignée, ils furent même assez nombreux : « A 

 l'île Maurice, il y a peu de Chevaux, dit Chapotin ; on les tire 

 de l'île Bourbon, où ils sont assez beaux, mais délicats (de 

 forme) et généralement vicieux. » 



Les seconds Chevaux que reçut l'île de la Réunion lui vin- 

 rent du cap de Bonne-Espérance, où la race est des plus re- 

 marquables. L'élégance des formes, la force et la beauté, tout 

 est réuni dans le Cheval du Cap. Quelles que soient les origines 

 des races des Chevaux, elle finissent par avoir pour chaque 

 pays un cachet particulier, et cela en dépit des croisements. 

 Le Cheval du Cap en est la preuve, bien qu'il ait subi sur son 

 sol natal les influences des divers peuples qui ont occupé tour 

 à tour cette belle et riche colonie. Les Hollandais, en y impor- 

 tant leurs grands Chevaux du Nord et en les mêlant à la race 

 mdigène, ont donné naissance à l'espèce du Cap de haute 

 1 aille, où la gendarmerie de l'île de la Réunion a choisi ses 

 remontes en venant dans notre colonie. L'Angleterre, en pos- 

 sédant le cap de Bonne-Espérance après la Hollande, apporta 

 à son tour quelques-uns de ses pur sang anglais. En retrem- 

 pant dans ce sang d'origine arabe, mais épuré par l'éducation 



