ÉDUCATION DES AUTRUCHES EN ALGÉHlË. 6ii3 



belles plumes, en se détachant et tombant sur le sol, ne res 

 talent comme un indice révélateur. 



^ » (Jnant à l'éclosion, aucune particularité bien frappante 

 n'est à signaler. Au moment de cet acte, on entend les petits 

 attaquer fortement, à coups de bec, les parois intérieures de la 

 coquille, qui ne tarde pas à se fendiller; nous avons remarqué 

 que le mâle ayant mis de côté ses mouvements brusques habi- 

 tuels, aidait également, mais bien précieusement, à la sortie 

 de sa progéniture. J'eus cependant un moment de frayeur en 

 voyant tomber la partie supérieure de la coquille et l'oiseau 

 plonger son grand bec par cette ouverture et en retirer une 

 masse informe qu'il rejeta bien loin derrière lui ; je crus un 

 moment que c'était le petit qu'on accueillait si mal à sa nais- 

 sance, mais ma peur fut de courte durée en le voyant sortir 

 de l'œuf en sautillant. Ce que l'oiseau avait rejeté m'a semblé 

 être une membrane que je crois être celle de la coquille qui 

 obstruait le passage du nouveau-né. 11 m'a été impossible de 

 vérifier et d'étudier davantage ce fait, qui ne s'est présenté à 

 mes yeux qu'à l'éclosion des deux animaux à laquelle j'ai pu 

 assister. Se leprésente-t-il souvent? Je l'ignore, 



)) Les petits courent et sautillent cà et là entre les hautes 

 jambes de leurs parents, et, au inoindre changement de tem- 

 pérature, vont se mettre à l'abri sous leurs grandes ailes. 



» Le couple aide peu les petits à vivre ; il se précipite sur la 

 nourriture qu'on leur donne, au détriment de ceux-ci; ils 

 n'ont pas, je crois, l'instinct de la Poule et des autres oiseaux. 

 Aussi a-t'On eu soin d'élever, dans un coin du parc, un carré 

 en bois, monté sur quatre piquets, assez hauts pour que les 

 Autruches ne puissent passer par dessus, et assez bas pour 

 qu'elles ne puissent également arriver qu'à une certaine dis- 

 tance du milieu de celte enceinte, au milieu de laquelle on dé- 

 pose de la salade nouvelle, seule nourriture à donner à ces 

 jeunes animaux. Cependant, on ne saurait nier que le maie et 

 la femelle ne protègent leurs petits; il serait en elfet fort dif- 

 hcile de chercher à leur en dérober un sans courir de grands 

 dangers, et l'imprudent qui s'en chargerait exposerait sûre- 

 ment sa vie, comme cela est arrivé plusieurs fois. Néanmoins 



