6Sll SOCIÉTÉ IMPÉRIALE ZOOLOGIQUE d' ACCLIMATATION. 



« Dans l'été de 1860, dit M. A.W. Bennelt, un coupledc ces oiseaux ( Dromées) 

 a été importé d'Australie en Angleterre et confié aux soins de M. William Ben- 

 nett, de Brockham I.odge, Surrey; il m'est venu à l'idée qu'un compte rendu 

 des progrès de la naturalisation de cet animal en Angleterre pourrait inté- 

 resser les lecteurs du Land and Water. Bien que les habitudes du Casoar ou 

 Dromée soient tout à fait dillerentes de celles de la plupart des espèces d'oi- 

 seaux qui nous sont familières en Angleterre, nous avons pu constater qu'il 

 présente une grande tendance à s'adapter inunédiatcmenl aux habitudes de 

 la domestication ; quoiqu'il soit farouche avec les étrangers et tout à fait dis- 

 posé à s'ell'rayer de ce qui peut apporter un trouble subit dans son existence, 

 il s'habitue rapidement à son gardien ordinaire et il est iiioffciisif, à moins 

 qu'on ne l'irrite avec intention. 



» Les Dromées sont maintenus à Brockham Lodge enfermés dans un petit 

 enclos qui descend par une légère pente à la petite rivière, la Mole, et paraî- 

 traient, dans leurs régions originaires, être accoutumés à patauger à travers 

 les rivières et les marais. Une sorte de hangar ouvert a été établi pour que les 

 Dromées puissent s'y mettre à l'abri pendant la nuit ; mais ils ne s'y rendent 

 jamais volontairement et sont parfaitement robustes et peu sensibles aux varia- 

 tions du climat de l'Angleterre : la neige et la gelée paraissent même leur 

 procurer un certain agrément. Lorsque, occasionnellement, un espace d'une 

 étendue plus grande que leur parc habituelest mis à leur disposition, ils mon- 

 trent leur satisfaction, en se pourchassant l'un l'autre d'un bout à l'autre de 

 l'enclos avec une vélocité qui paraîtrait égaler celle du cheval de course le plus 

 léger, et s'arrètant de temps en temps pour exécuter les pirouettes les plus gra- 

 cieuses et les plus amusantes; en même temps qu'ils exécutent ces pirouettes, 

 ils redressent les plumes du cou et de la poitrine. Lorsque les Dromées sont 

 courroucés, soit l'un contre l'autre, soit contre quelque intru, chien ou autre 

 animal, ils frappent en a\ ant avec une force redoutable : leurs pattes, fortes 

 et bien nuisclées, constituent alors pour eux la plus formidable arme olïciisive 

 et défensive, ainsi que le moyen d'échapper à un adversaire plus fort. Quant 

 à la distinction des sexes, celui qui n'est pas entièrement versé dans la con- 

 naissance des caractères de ces animaux pourra être sérieusement embarrassé : 

 cette question amème été positivement unobjel d'investigation pour M. Bennett 

 jusqu'à la première couvée. La femelle est beaucoup i)h;s furie, d'une struc- 

 ture plus vigoureuse et plus robuste : sa tète est ornée d'une légère aigrette; 

 elle ne présente du reste aucune dillerence de plumage : elle paraît être 

 douée à un plus haut degré de la faculté de redresser les plumes de son cou 

 et de sa poitrine, à la fa(;on du Coq d'Inde, et du Dindon, lorsqu'elle est cour- 

 roucée ou excitée de quelque autre manière. Elle est ordinairement la plus 

 courageuse et la plus batailleuse. Elle fait entendre, surtout la luiit, un cri 

 (boum) grave, sourd, guttural, résonnant comme celui d'un petit gong (1). 



(1) Suivant M. Toiichard, ce cri ressemblerait à celui d'un tambourin mouillé 

 que l'on frapperait dans le lointain. 



