CHRONIQUE. 685 



Le mâle est plus agile et plus gracieux, dans ses mouvements ; sa structure 

 est plus svcltc; il est plus docile et plus curieux; il a les pieds plus légers et 

 ne fait entendre aucun cri, sauf un silllemcnt étouff! lorsqu'il est courroucé, 

 ou une sorte de grognement lorsqu'il est satisfait. Il remplit tous les devoirs 

 de l'incubation ou de l'éducation des petits. 



» La femelle adulte, que nous supposions avoir de cinq <i six ans lorsqu'elle 

 a été importée eu Angleterre, a pondu depuis son introduction en Angleterre 

 un grand nombre d'œufs chaque année, à l'exception d'une seule : cette der- 

 nière est celle qui a suivi l'année où une famille nombreuse a été élevée : ce 

 fait paraîtrait indiquer que, dans leur état naturel, c'est son habi- 

 tude de ne donner ni d'élever des petits qu'une année sur deux. L'époque 

 de la ponte du premier œuf a varié de la dernière semaine de décembre à la 

 première semaine de février, et il serait intéressant de savoir, ce qui paraît 

 probable, si la femelle s'est, dans cette circonstance particulière, conformée 

 aux habitudes qu'elle avait prises dans sa contrée originaire, sous le rapport 

 de l'époque de l'année ou de la saison. Les œufs, d'un vert opaque marbré, 

 ressemblant par leur couleur à la malachite, ont présenté des poids variant 

 de 18 onces à 2k onces et demi. A cette époque d'hippophagie et d'introduc- 

 tion de toutes sortes de nouvelles viandes, il paraîtra digne d'être signalé 

 qu'un gâteau fait a\ ec de l'œuf de Dromt-e avait une saveur qui ne permet- 

 tait pas de le distinguer d'un gâteau qui aurait été préparé avec des œufs 

 de Poule ordinaire. La viande de Casoar n'a pas encore été employée 

 en Angleterre comme comestible. Un iniervalle de trois jours s'écoule pres- 

 que régulièrement entre la ponte de chaque œuf, et lorsqu'il en a été pondu 

 quinze environ, le mâle se rend au nid et commence à procéder à l'incu- 

 bation ; ce n'est du reste qu'après des observations longues et patientes que 

 les fonctions respectives des deux parents pendant l'incubation ont 

 été d(''tcrminées. Pendant le premier mois, le mâle ne quitte le nid que 

 deux fois la semaine, pondant un petit nombre de minutes chaque fois. 

 Durant un de ces intervalles, on observa que le nombre des œufs qu'il avait 

 à couver s'était augmenté, et l'on découvrit ult(''rieurement que la femelle 

 continuait à pondre pendant plusieurs semaines après ([ue le mâle avait com- 

 mencé à couver; les nouveaux œufs sont déposés à côté du nid, et le mâle 

 les pousse sous lui avec sa patte. Des observations ultérieures ont permis de 

 constater que le nombre des œufs pondus pendant une saison peut monter à 

 vingt ou trente, nombre beaucoup trop fort pour que le mâle puisse les re- 

 cevoir : il est donc évident que les reuls pondus plus récemment ne peuvent 

 pas être couvés en même temps que ceux qui ont été pondus antérieure- 

 ment. La conclusion qui en ressort, c'est que, à l'état de nature, une petite 

 portion des œufs .seulement est ordinairement couvée. Le père devient tout 

 à fait inquiet aussitôt ([ne la période de l'incubation commence, et abandonne 

 entièrement le nid aussitôt (pie deux ou trois petits sont sortis de leurs co- 

 quilles, laissant le reste pourrir, à moins que la chaleur du soleil n'en con 

 tiaue l'incubation. Après sept semaines, un accident effraya le Dromée qui 



