818 SOCIÉTÉ IMPÉRIALE ZOOLOGIQUE d'ACCLIMATÂTION. 



écarlé de certaines de ses idées générales, il s'est mis cependant sur un point 

 en contradiction évidente avec lui-même. ÎAii, qui avait si bien montré com- 

 ment tous les Pigeons viennent du Biset, oublie, dès qu'il s'agit du Chien, 

 la mé'lliode et les arguments qu'il a fait valoir; il ne se souvient pas qu'ii en 

 a déjà développé ailleurs plusieurs de ceux que l'on oppose av«c le plus de 

 raison à la doctrine qu'il embrasse. îl va même plus loin que ses prédéces- 

 seu!s pour le nombre de souches, et il admet à ce titre : 1" deu>: Loups, le 

 Canis lupus, qui est le Loup ordinaire, et le Canis latrans, qui n'est proba- 

 blement qu'une race««de Chiens vivant en liberté dans l'Amérique du Nord ; 

 2" deux ou trois espèces douteuses (sic) du même groupe ; 3 ' deux espèces 

 canines au moins de l'Amérique du Sud ; h" plusiem*s races ou espèces de 

 Chacals; 5" une ou plusieurs espèces éteintes 



» ....Deux naturalisies éniinents, appartenant a des écoles différentes, 

 avaient déjà réfuté, en s'appuyant sur des considérations diverses, la doctrine 

 à laquelle s'est raliié Darwin. Fréd. Cuvier, au nom de la morphologie, — ■ 

 et c'est d'autant plus frappant de la part d'un partisan de la fixité de l'espèce, 

 — nous dil, à propos de l'hypothèse de plusieurs souches canines : « Nous ne 

 » ])artageons pas celte manière de voir ; les modifications les plus fortes n'ar- 

 » rivent au dernier degré de développement que par des gradations insensi- 

 » blés ; on les voit naître véritablement, et dès lors il est impossible de sup- 

 » poser leur existence dans une espèce (pii aurait antérieurement existé. ».... 



» Combien le spectacle de nos deux expositions de Chiens n'était-il pas fait 

 pour mettre en lumière cet enchevêtrement, cette gradation des formes, et 

 pour justifier les paroles de Fr. Cuvier !.. . 



n .... Le même Fréd. Cuvier déclare ailleurs que, si Ton voulait entrer 

 dans la voie de l'admission de plusieurs souch(;s canines, il faudrait admettre 

 logiquement que plus de cinquante ont apporté leur contingent de caractères. 

 Or, sur ces cinquante prétendues espèces, quarante au moins n'existeraient, 

 ni dans la faune actuelle, ni dans la faune fossile. On ne peut en effet ad- 

 mettre, dans l'état actuel de nos connaissances zoologiques et paléontolo- 

 giques, que quarante types d'espèces voisines nous aient échappé. Au reste 

 les cbilTres d(^ Cuvier sont de plus en plus \Tais, puisque le nombre des for- 

 mes nouvelles ne cesse de croître, 



» Voilà, dans tous les cas, une considération qui suffirait à elle seule pour 

 faire rejeter le système du méiange des souches. Mais la physiologie est plus 

 explicite encore que la jnorphologie, et Is. Geoffroy, qui se trou\ e ici sur son 

 véritable terrain, s'exprime comme il suit: «Cette explication (par les espèces 

 » analogues aux espèces actuelles) est absolument inadmissible. Comment le 

 » croisement de deux animaux offrant les caractères actuels du genre Canis 

 n eûc-ilpu donner naissance au Basse;, au Bichon, au Dogue? Tout hybride 

 » ressemble à ses parents, tenant même souvent le milieu entre eux. Par 

 » conséquent, l'hybridité ne fait que combiner dans les descendants desca- 

 » r'actères déjà existants dans les souches. Elle n'en crée pas de nouveaux. » 



)) Enfin, des expériences nombreuses, journalières, montrent que les races 



