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permettent à aucun végétal d'une certaine importance de 

 croître dans son voisinasse ; aussi ces derniers se tiennent-ils 

 à l'écart. 



Le léger croquis que nous en avons pris au plus vite, quoi- 

 que rappelant l'ensemble du tronc, n'en donne qu'un faible 

 aperçu. Rien n'est curieux comme ce Frêne, qui laisse pendre 

 aux flancs d'un ravin son vieux tronc couvert de bosses, de 

 mousses, de ramifications et de crevasses fantastiques, où 

 l'imagination retrouve la forme échevelée et légendaire des 

 dessins de Doré. 



Nous tenons essentiellement à faire connaître ces exemples 

 aux personnes qui croient que l'Algérie a toujours été privée 

 de grands végétaux, et que ceux-ci ne peuvent même pas y 

 prospérer. Cependant ces derniers survivants laissent à penser 

 qu'ils ne sont pas de rares exceptions conservées par les siè- 

 cles, mais qu'autrefois ils ont du être réunis en plus grand 

 nombre, et qu'une cause quelconque est venue les supprimer, 

 comme cela peut arriver également pour ceux qui subsistent 

 encore. 



On rencontre des plantations de Figuiers arabes {Ficus 

 Carica) dans de petits vallons encaissés dans des monticules 

 et parfaitement abrités par des haies impénétrables de Len- 

 tisques, Filaria, Alalernes, etc. ; ils sont reliés entre eux par 

 ces tiges sarmenteuses dont nous avons parlé plus haut. Les 

 indigènes leur ont choisi dans la clairière des localités plates 

 à bonne exposition ; ils les ont plantés régulièrement à en- 

 viron /i'",oO en tous sens; les troncs ont maintenant de l'",50 

 à 2 mètres de hauteur et sont surmontés d'innombrables ra- 

 mifications. Chacun de ces troncs, gros comme le corps d'un 

 homme, présente presque invariablement sur son parcours 

 une soudure en spirale, représentant comme deux branches 

 enlacées; cela vient de ce que les Arabes plantent deux 

 Figuiers à la lois, l'un près de l'autre, et qu'ils enroulent 

 ensuite les deux tiges, de manière qu'elles se soutiennent 

 mutuellement, en sorte qu'ils ne forment plus, par la suite, 

 qu'un seul et même sujet par la soudure de leurs tissus. C'est 

 une véritable greffe en approche. La culture en est nulle; .le 



