EXPOSITIOINS IPs'TERNATIONALES DE PÈCHE. 199 



cherche à les enfermer dans quelque fjord au moyen de filets 

 qui en bouchent l'entrée et qui sont rapprochés peu à peu 

 du rivage, où la tuerie commence. 



L'animal adulte pèse jusqu'à 100 pouds (1600 kil.) et four- 

 nit 12 pouds de graisse plus estimée que celle des Phoques et 

 des Morses. Dans le commerce, on distingue trois qualités de 

 cette graisse : 1" la graisse vierge, qui découle des peaux par 

 l'effet seul du soleil ; 2" l'huile qu'on retire par la chaleur avant 

 Fébullition; 3° l'huile qui est obtenue après l'ébullition et qui 

 est très-inférieure. Les peaux sont tannées et servent à la 

 fabrication de semelles. 



Baleine. 



La pêche de la Baleine, après avoir occupé autrefois des 

 flottes nombreuses et avoir été d'abord presque exclusivement 

 faite parles Basques (1), qui y trouvaient gloire et profit, a 

 été depuis pratiquée par les Anglais, les Français, les Hol- 

 landais, etc. Mais aujourd'hui, bien déchue de son impor- 

 tance primitive, elle n'occupe plus qu'un petit nombre de nos 

 navires et n'est presque plus faite que parles Américains (2). 

 Les Baleines, que les pêcheurs rencontraient autrefois en 

 grand nombre dans l'hémisphère boréal, y sont devenues 

 beaucoup plus rares et ne se montrent plus guère qu'au 

 voisinage des glaces du pôle : aussi est-on allé les chercher 

 dans l'hémisphère austral, et déjà c'est jusqu'à l'extrémité de 

 cet hémisphère que nos baleiniers sont obligés d'aller les 



(1) D'anciennes sagas norwégiennes prouvent que les Norwégiens ont pré_ 

 cédé les Basques dans ce genre d'indusuie et savaient, dès le xi« siècle, se 

 rendre maîtres, en les perçant de leur harpon, des Baleines qu'ils allaient 

 cheiclier à une grande distance de la terre. (Noël de la Moriuière, Tableau 

 historique de la pêche de la Baleine, an VIII.) 



(2) Le principal port d'armement pour la pèche de la Baleine en Europe 

 est aujourd'hui Dundee (Ecosse), et il est probable que, sr.cmc dans cette 

 localité, celte pèche serait abandonnée si l'on pouvait trouver une matière 

 à substituer à l'huile de Baleine dans la préparation du jule (Layrle). Les 

 Hollandais, qui ont renoncé à la pêche duKord, y employaient 20 000 hom- 

 mes, il y a deux siècles. En 1856, il y avr.it encore employés à celte pèche 



