EXPOSITIONS INTERNATIONALES DE PÊCHE. 201 



Davis (1), où l'on prend des individus qui ont de vingt 

 à soixante-dix pieds de long (2) et pouvant fournir jusqu'à 

 vingt-huit tonneaux d'huile : elle se fait jusque vers no- 

 vembre, époque où les Baleines gagnent la haute mer pour 

 reparaître en février, accompagnées de leur nourrisson, 

 qu'eUes portent sur leur hanche, en passant un de leurs aile- 

 rons sous son ventre. 



La langue de la Baleine franche, dont le volume est énorme, 

 est formée de deux parties distinctes, une supérieure qui 

 donne du lard, et fournit une huile noire par les fibrilles 

 musculaires qui y restent en suspension, et une inférieure, 

 musculeuse, formée d'une arcade que les marins trouvent 

 analogue à celle du bœuf. Dans quelques circonstances, lors- 

 que la mer est plus forte, par exemple, les pêcheurs éprou- 

 vent la plus grande difficulté à haler cette langue à bord. 

 Les fanons, dont le nombre varie suivant les individus, 

 mais dont il n'y a jamais, dit-on, plus de trois cent soixante, 

 sont de différentes dimensions, mais ont tous la même 

 forme, en faux : les plus courts forment un bouquet de 

 poils vers la partie antérieure de la bouche, et les plus 

 longs, qui sont fixés à la partie moyenne de la mâchoire, 

 n'ont jamais plus de douze pieds et demi. Le lard forme 

 environ le quart du poids de l'animal et est, avec les fanons, 

 la seule partie utilisée; il est plus abondant chez les fe- 

 melles que chez les mâles. Les jeunes femelles, qui ont 

 un lard moins dense et moins abondant que les adultes, 

 fournissent cependant une plus grande "proportion d'huile 

 de qualité supérieure. On calcule, en général, que trois cent 

 vingt-six gallons de lard donnent à la fusion deux cent trente- 

 six gallons d'huile, c'est-à-dire un tonneau. 



Les baleiniers français emploient encore, pour faire l'huile, 

 le procédé inventé par le Basque Soupite (de Cibourre), qui, 

 gêné dans ses opérations de fonte à terre par les baleiniers 



(1) Les Hollandais paraissent avoir les premiers, en 1719, fait la pêche 

 de la Baleine dans le détroit de Davis. 



(2) Les Baleines franches du détroit de Behring sont les plus grandes 

 connues. 



