EXPOSITIONS INTERNATIONALES DE PÊCHE. 205 



de plus loin; mais on s'est heurté contre l'inconvénient de 

 voir couler la Baleine. Le seul instrument nouveau, qui donne 

 quelques bons résultats, est la bombe-lance américaine, qui, 

 projetée par un fusil d'assez gros calibre, fait pénétrer dans 

 le corps du cétacée un tube de fonte aigu, long de 30 à 

 âO centimètres et rempli de poudre de chasse et qui y fait 

 explosion : on peut ainsi atteindre la Baleine de 15, 20 et 

 30 brasses, mais le maniement de l'appareil offre certaines 

 difficultés (1). 



D'autre part, M. Devisme a inventé une balle explosible ou 

 à percussion pour la chasse de la Baleine et qui, projetée par 

 un fusil, vient pénétrer dans le corps ; deux oreilles mo- 

 biles permettent d'y fixer une ligne de pêche et de faire faire 

 à l'appareil l'office de harpon; la pratique n'a pas encore vé- 

 rifié la valeur de cette invention. 



Dans ces dernières années, on a pensé, pour pouvoir cap- 

 turer plus facilement les Baleines, à faire agir un poison ra- 

 pide, qui serait introduit dans le corps par le harpon, qui si 

 souvent ne fait que blesser fanimal (2). Parmi les personnes 

 qui se sont occupées de cette question, nous citerons M. Bâ- 

 tard, qui a proposé l'emploi d'un sel de strychnine, mélangé 

 d'un vingtième de curare; deux onces du mélange vénéneux 

 étaient introduits au moyen d'une cartouche explosible, et la 

 mort, dans les cas observés, est arrivée très-rapidement, en 

 moins de dix minutes, après une convulsion générale. La ra- 

 pidité avec laquelle le poison agit, et qui est beaucoup plus 

 grande que pour les Mammifères terrestres, a fait décider à 

 employer une dose moindre de poison, pour avoir une mort 

 moins rapide et donner aux pêcheurs plus de facilités pour 



(1) D"" Thiercelin, Journal d'un baleinier, l. I, p. 237, 1866. — Harpon 

 à fusée employé à la pêche de la Baleine en Islande {Bévue maritime et 

 coloniale, t. XVIII, p. 863, 1860). 



(2) Un médecin de Rouen avait proposé remploi de l'acide cyanhydrique, 

 qui a rinconvéïiient, s'il n'est pasparfuiloment pur, de se décomposer rapi- 

 dement, cl qui est trop difljcile cl dangereux à préparer à bord au moment 

 de la pêche (Thiercelin). 



