220 • SOCIÉTÉ d'acclimatation. 



fois en 18/i9, a successivement envahi toutes les contrées 

 d'Occident en Orient ; seuls une partie de la Chine et le Japon 

 restent intacts, non pas d'une manière absolue, mais en 

 n'offrant l'affection qu'en proportion trop faible pour avoir 

 un résultat fâcheux ou industriellement sensible. Voici ce 

 qu'on remarqua en France dès que la diminution de la récolle 

 .amena les magnaniers, race routinière et sans esprit d'obser- 

 vation s'il en fut, à examiner avec soin les Vers de leurs cham- 

 brées. La maladie présentait des symptômes multiples. Tantôt 

 dès l'éclosion de la graine, tantôt seulement après une mue, 

 même la quatrième, ce qui amenait les plus cruelles déceptions 

 et les plus fortes pertes pécuniaires, un certain nombre de 

 Vers restaient petits, en raison du peu de nourriture qu'ils 

 prenaient, et en outre acquéraient un aspect un peu luisant 

 et une teinte noirâtre. L'inégalité de développement allait en 

 croissant, et l'on sait qu'une des préoccupations du magnanier 

 est que les Vers demeurent tous bien égaux, afin d'entrer tous 

 en même temps dans les périodes de sommeil qui précèdent 

 les mues et d'amener ainsi des économies prévues et impor- 

 tantes dans la distribution de la feuille. 



En même temps le corps des Vers malades se tache progres- 

 sivement de meurtrissures noires irrégulièrement disséminées 

 sur la tête, les anneaux, les fausses pattes et l'éperon ou corne 

 redressée en arrière du onzième anneau. 



Une mortalité plus ou moins sensible se manifestait paral- 

 lèlement à ces symptômes ; on n'avait à la bruyère que peu de 

 cocons faibles en soie, et, trop souvent, le mal plus intense 

 empêchait la montée. Cette affection, réellement fort ancienne, 

 mais mal déterminée, à l'instar des grandes épidémies ou 

 pestes de l'antiquité et du moyen âge, a reçu divers noms 

 selon ses signes extérieurs, comme maladie des petits ou 

 atrophie, et, d'après les taches, pétéchie, galtine et enfin pé- 

 brine (mal du poivre), nom qui a prévalu depuis les recherches 

 de iM. de Quatrefages (1858, 1859), et doit, plus scientifique- 

 ment, comme M. Pasteur pense l'avoir démontré dans son 

 beau travail, s'appeler maladie des corpuscides. 



C'est surtout dans ces dernières années, à cause d'une pré- 



