MALADIES DES VERS A SOIE. 223 



tout en dehors de toute préoccupation commerciale de g rai- 

 nage, les antécédents de M. Pasteur. Ses travaux sur des sujets 

 tout différents de la sériciculture, notamment ses recherches 

 célèbres sur les fermentations, prouvent avec quelle sûreté, 

 avec quelle exactitude il applique la méthode expérimentale. 

 On ne se rend pas compte en général combien il est difficile 

 à priori de faire une expérience rigoureuse. Il faut de longues 

 études préalables ^ on ne saurait trop s'étonner, si l'on ne 

 connaissait avec quelle faciUté les idées les plus fausses, les 

 conceptions même les plus ineptes sont accueillies dans notre 

 malheureux pays, de la légèreté avec laquelle beaucoup de 

 magnaniers amateurs et d'agriculteurs de feuilleton ont traité 

 les travaux de léminent académicien. On va même jusqu'à 

 prétendre qu'il y a je ne sais quelle distinction entre les 

 savants, qui ont le malheur d'avoir passé les patientes 

 années de leur jeunesse à l'étude des sciences dans une école 

 spéciale, et les gens pratiques, qui savent tout de prime-saut, 

 comme illuminés par la lumière incréée du Thabor. Nous ne 

 parlons bien entendu que des hommes de parfaite bonne foi, 

 nous laissons de côté certains marchands de graine. 



Un historique de la question des corpuscules était néces- 

 saire. M. Pasteur a eu le bon esprit de le faire très-court, 

 réduit à l'indispensable pour exphquer ses procédés. Que de 

 mémoires en effet, ou en brochures séparées ou dans des 

 annales, comme les Bulletins de la Société d'acclimatation, con- 

 tiennent de longs exposés de l'histoire de la pébrine, exposés 

 parfois excellents et instructifs, mais qui sont destinés au 

 fond à dissimuler la pénurie d'expériences propres et l'impuis- 

 sance radicale de faire connaître un remède. 



Les corpuscules ont été, d'une manière nette et authen- 

 tique, signalés pour la première fois par M. Guérin-Méneville 

 (18Zi9), dans le sang des Vers à soie affaiblis par diverses ma- 

 ladies autres que la muscardine, sous le nom à'héniatozoïdes, 

 bien distincts des globules normaux et sphéroïdes du sang 

 des insectes, ovalaires et rémiformes, et plus petits ; le sérici- 

 culteur si connu et si dévoué à la science que nous citons 

 les regardait comme animés (ce qu'indique le nom qu'il 



