262 SOCIÉTÉ d'acclimatation. 



par M. Simonot, nous n'hésiterons pas à partager ses convictions. Si la race 

 française n'est pas encore entièrement acclimatée à la I\Iartinique, à la Gua- 

 deloupe, on peut affirmer qu'elle le sera bientôt. 



Pourtant les statistiques attestent un excédant des décès sur les nais- 

 sances. Sans doute, mais les renseignements qu'elles fournissent ont été 

 présentés sans distinction. On a réuni les créoles anciens et nouveaux, aussi 

 bien que les immigrants de la veille, dans une appréciation commune ; on a 

 confondu ainsi des éléments au fond très-différents. 



Pour qu'un travail de cette nature eût une valeur sérieuse au point de 

 vue qui nous occupe, Il serait absolument nécessaire de diviser la popu- 

 lation en catégories déterminées par l'ancienneté de l'immigration; cttte 

 ancienneté elle-même s'accuserait par le nombre des générations. En pro- 

 cédant ainsi, on constaterait à coup sûr dans la mortalité des groupes des 

 différences tranchées plus ou moins analogues à celles qu'ont montrées les 

 générations de végétaux et d'animaux transportés en Afrique ou en Amé- 

 rique . 



Les statistiques dont il s'agit sont encore viciées par un défaut que met 

 parfaitement en lumière un travail récent de INI. AValther, médecin distingué 

 de notre marine militaire. En faisant l'histoire détaillée du choléra qui 

 frappa la Guadeloupe en 1865 et 1866, M. Walther a touché incidemment 

 aux questions d'acclimatation. Lui aussi a dressé des tableaux de mortalité; 

 seulement, au lieu de prendre la population en bloc, il l'a étudiée commune 

 par commune. Alors ont apparu des différences bien significatives. Consi- 

 dérée en masse, la population de la Guadeloupe présente un excédant annuel 

 des décès sur les naissances représenté par 0,66, c'est-à-dire de presque 

 1/2 p. 100. En présence de ce chiffre, le statisticien ordinaire n'aurait pas 

 manqué de conclure que l'Européen n'est pas acclimaté à la Guadeloupe, 

 puisqu'il y meurt plus d'individus qu'il n'en naît, et que, par conséquent, au 

 bout d'un temps facile à calculer, cette population coloniale s'éteindrait, si 

 l'immigration ne venait sans cesse en combler les vides. 



Cependant^ lorsqu'on examine le tableau de mortalité par commune, on 

 arrive à des conclusions bien autres. Ces communes sont au nombre de 

 trente et une. Or, dans quinze d'entre elles, le nombre des naissances l'em- 

 porte sur celui des décès. Dans la petite île de Marie-Galante, deux com- 

 munes sur trois sont dans ce dernier cas. Ainsi les chiffres effrayants des 

 moyennes sont dus uniquement à l'exagération de la mortahté dans certaines 

 communes (1). 



En réalité le résultat général obtenu par M. Walther peut être traduit 

 ainsi : la race française est acclimatée à la Guadeloupe dans quinze loca- 

 lités; elle ne l'est pas dans les seize restantes. De ces deux propositions, la 

 première doit être considérée comme définitivement acquise : la seconde a 



(1) Les tableaux de mortalité recueillis en Algérie par M. Boudin présentent 

 des faits analogues. Sur cent soixante-neuf localiiés, cinquanie-cinq accusaient, 

 dès 18.^7, un excédant des naissances sur les décès. 



