264 SOCIÉTÉ d'acclimatation. 



ces chiffres reposent sur des éléments insafBsants. Ils diffèrent aussi de ceux 

 que M. du Hailly a donnés pour la Martinique (1). Les uns et les autres 

 n'en doivent pas moins êlre enregistrés comme point de départ d'une 

 élude qui commence. Ils n'ont d'ailleurs rien de désespérant. Il esl clair par 

 exemple que les Madériens seront assez rapidement acclimatés à la Guade- 

 loupe, comme ils le sont déjà à Cuba ; et si les races nègres, chinoises, hin- 

 doues, ont à éprouver des perles beaucoup plus graves, l'habitat de nos 

 colonies ne leur est point à jamais interdit. 



Nous avons insisté sur Tacclimatation aux Antilles, parce que le milieu de 

 ces îles est à juste litre regardé comme un des plus redoutables pour les 

 étrangers. On vient de voir pourtant que l'Européen, le Français, peuvent y 

 trouver une patrie. Il est des lieux plus meurlricrs encore, qui repoussent 

 toutes les races humaines, celles-là même que les siècles semblent avoir 

 façonnées pour y vivre. 



Le nègre est certainement l'homme des régions intertropicales ahicaines, 

 et cependant il ne paraît pouvoir habiter impunément le vaste estuaire du 

 Gabon. Les peuplades qu'on y a trouvées sont en voie d'abâtardissement 

 manifeste. M. Braouezcc a signalé chez elles un fait curieux, et qui atteste 

 une altération singulière des fonctions de reproduclion. Le nombre des 

 femmes l'emporte sur celui des hommes d'une manière notable. La consti- 

 tution générale des habitants esl d'ailleurs sensiblement affaiblie. Aussi ces 

 tribus ne sauraient- elles résister à la pression croissante exercée par les 

 Pahouins, ces cannibales intelligents et énergiques qui, du cœur de l'A- 

 frique, s'avancent vers les côtes sur un front de bandière de 100 lieues, selon 

 quelques voyageurs. Il sera intéressant de voir si eux aussi subiront dans 

 un temps donné l'influence délétère du Gabon. 



On sait trop que presque toutes les régions intertropicales, surtout celles 

 qui sont exposées à des inondations ou qui recèlent de vastes marais, sont 

 plus ou moins meurtrières pour l'Européen. On dirait que la nature cherche 

 à lui interdire ces merveilleuses contrées, en même temps qu'elle y déploie 

 toutes ses magnificences comme un défi permanent jeté à son esprit d'en- 

 treprise et de persévérance. Toutefois il y a des degrés dans cette insalubrité. 

 Dans la plupart des cas, elle diminue à mesure qu'on s'éloigne de l'équa- 

 leur. De plus il existe sous ce rapport de grandes différences entre les deux 

 hémisphères. A latitudes égales, Thémisphère austral- est en général bien 

 plus accessible aux races blanches que l'hémisphère boréal. C'est là un fait 

 qui ressortirait aisément de l'observation seule. Du 30^ au 35« degré de 

 latitude nord, on trouve l'Algérie, surtout une partie des États-Unis du Sud, 

 où l'acclimatation de l'Européen présente des difficultés sérieuses. A la 

 même latitude, dans l'hémisphère austral, on a la partie méridionale du Cap 

 et la Nouvelle-Galles (Australie), régions où toutes les races européennes 

 prospèrent d'emblée. -^ 



(1) Voyez la Hevue des deux mondes du 15 octobre 1863. 



