CHRONIQUE. 265 



Rien ne serait plus facile que de multiplier ces comparaisons ; M. Boudin 

 a du reste mis le fait hors de doute par des chiffres puisés aux sources 

 oiDcielles. Les armées soumises à un régime relativement uniforme, quel que 

 soit leur habilat, présentent comme élément d'apprécialion de l'action 

 exercée par des milieux différents des garanties tout à fait spéciales. Or la 

 mortalité annuelle moyenne de l'armée est en France de 19,5 sur 1000, 

 en Angleterre de 15,1 sur 1000. Transportées dans les colonies de l'hé- 

 misphère sud, l'armée française ne perd que 9,93, l'armée anglaise 9,6 

 par an. Dans les colonies de l'hémisphère nord, la mortalité s'élève à Zi6,6 

 pour rarmée française, à 151,1 pour l'armée anglaise (1). De ces chiffres, il 

 résulte qu'en somme la mortalité moyenne des armées est environ onze 

 fois plus forle dans notre hémisphère que dans l'hémisphère opposé. 



Apres avoir mis en lumière le contraste frappant qui ressort de ceschitïres, 

 M. Boudin a cherché ù en rendre compte, il en a trouvé la cause prochaine 

 dans le plus ou moins de fréquence et de graviié des fièvres paludéennes. 



Au nord de Téquateur, ces fièvres s'étendent jusqu'à la région que borne 

 la ligne isotherme de 9 degrés centigrades, correspondant pour l'Europe occi- 

 dentale au59« degré de latitude. Au sud de l'équateur, elles ne dépassent 

 qu'assez rarement le tropique (23° 28'),. et s'arrêtent souvent en deçà. Taïti, 

 qui n'est qu'à 18 degrés de l'équateur géographique et placée à peu près 

 sous l'équateur thermal, est exempte de fièvres paludéennes. Dans l'Amé- 

 rique méridionale, au Cap, en Mélanésie, en Australie, plus encore que chez 

 nous, de vastes espaces se couvrent d'eaux croupissantes et se dessèchent 

 aux rayons d'un soleil brûlanl. Au nord de l'équateur, en France même, un 

 pareil état de choses engendrerait les fièvres les plus graves. La Charente- 

 Inférieure et les environs du port de Rochefort étaient naguère presque 

 aussi redoutables que les marigots du Sénégal. Dans les contrées que je 

 viens de nommer, il n'en résulte en général rien de fâcheux pour la santé 

 des riverains, tout au plus quelques fièvres dont on guérit d'ordinaire 

 spontanément. Ici encore les chiffres recueillis par M. Boudin ont une singu- 

 lière éloquence. Dans l'hémisphère austral, les armées anglaises et françaises 

 réunies comptent par année en moyenne 1,6 fiévreux sur 1 000 seulement, 

 dans l'émisphère boréal 22Zj,9 sur 1,000. 



Ainsi les fièvres paludéennes sont presque deux cents fois plus fréquentes 

 au nord qu'au'sudde l'équateur. Ajoutons qu'elles sont en outre irifinimcnt 

 plus graves. Les immenses lagunes de Coriientes (2) n'engendrent que des 

 fièvres légères; on sait combien sont dangereuses au contraire celles des 

 Marais-Pontins, bien plus éloignés pourtant de l'équateur (3). Il serait beau- 

 coup plus difficile à l'Européen, au Français, de vivre en Italie, sur les bords 

 du Caiigiiano, que dans l'Amérique du Sud, sur ceux du l'arana. 



(1) Cette moyenne effrayante tient en grande partie à l'insalubrité exception- 

 nelle de quelques-unes des stations. A Sierra-Leone, la garnison anglaise perd en 

 moyenne, et par an, àSZ hommes sur 1 000, et 668,3 à C;ip-Coast. 



(2) Elles sont situées au 28^ degré de latitude méridionale. 



(3) Ils sont placés au 1x2" degré de latitude septentrionale. 



