CHRONIQUE. 267 



existe souvent des points circonscrits où il peut vivre et semiillipiier presque 

 d'emblée. Il est clair que les nouveaux arrivants devraient planter leur tente 

 dans ces localités privilégiées. C'est presque toujours le contraire qui s'est 

 passée qui se passe encore. 



On comprend du reste, sans peine, les causes multiples de ces meur- 

 trières imprudences. Aux premiers temps des émigrations modernes, 

 on abordait au premier rivage venu : on cherchait avant tout un havre 

 commode et sûr ; on se laissait aisément séduire par la fertilité des terres 

 d'alluvion situées à l'embouchure ou sur les bords de quelque cours d'eau. 

 On se plaçait ainsi dans les conditions les plus mauvaises, et l'on périssait ; 

 mais de nouveaux arrivants compensaient les perles, et une fois la ville 

 construite, les forts bâtis, le port installé, on restait et l'on est encore sur des 

 plages pestilentielles comme celles de Batavia. Il est évident qu'éclairé par 

 l'expérience on devrait agir autrement aujourd'hui. Des relevés statistiques 

 précis et détaillés comme ceux que j'ai fait connaître rendraient incontesta- 

 blement à ce point de vue de sérieux services. 



Les miasmes paludéens agissent de la même manière sur toutes les races 

 humaines. Toutefois nous constatons encore ici chez l'homme ce qui nous 

 frappe chaque jour chez les animaux, chez les végétaux. On sait que leurs 

 races et leurs variétés ont souvent des aptitudes pathologiques différentes. Il 

 en est qui échappent à peu près constamment à des maladies très-fréquentes 

 au contraire chez d'autres. Le nègre, lui aussi, souffre et meurt de la fièvre 

 dans son pays natal, sur les bords du Niger par exemple, bien moins toute- 

 fois que le blanc. 11 y a plus, les deux races transportées dans l'Inde présen- 

 tent, à cet égard, à peu près le même rapport. Comparé aux races locales, 

 le nègre conserve encore la supériorité, c'est la moins atteinte par les éma- 

 nations paludéennes. Né dans une contrée où on les respire à peu près 

 partout et toujours, descendant d'ancêlres qui depuis les temps antéhisto- 

 riqnes ont vécu dans cet air empoisonné, le nègre est plus que tout autre 

 homme acclimaté à ce milieu, sans échapper pourtant d'une manière ab- 

 solue aune influence foncièrement funeste. 



Cette immunité relative explique sans doute pourquoi le nègie créole 

 d'Amérique échappe presque à coup sûr à la fièvre jaune. Il transmet ce 

 privilège à son fils mulâtre, à son petit-fils quarteron; il paraît que même 

 un huitième de sang nègre suffit pour protéger l'individu contre ce redoutable 

 fléau de l'Amérique tropicale, avec presque autant de certitude que la vac- 

 cine préserve de la variole. 



Le croisement modéré avec les races locales, produit, du reste, en Amé- 

 rique, un résultat analogue, et amène une acclimatation très-rapide sans 

 que la race blanche ait à en soulfrir; parfois aussi elle semble y gagner, et, 

 par là, échapper à toute altération. M. Angrand, consul de Fiance au 

 Pérou, nous a cité l'exemple d'une famille où se conserve, depuis les pre- 

 miers temps de la conquête, Iti beaulé des formes et une énergie d'esprit 

 et de corps qui contraste avec ce qu'on reproche souvent à trop juste titre 



