ASSISTANCE PRÊTÉE AUX CULTIVATEURS FRANÇAIS. 295 



sation agricole du pays, il ne tarda pas à se recruter dans 

 toutes les associations rurales de la Belgique. Cette réunion 

 avait pour président le baron Camille de Tornaco, vice-prési- 

 dent du Sénat et président du Conseil supérieur d'agriculture ; 

 elle comptait comme vices-présidents les neuf présidents d'au- 

 tant de Sociétés agricoles des neufs provinces du royaume. Le 

 comte de Beaufort en était le secrétaire, et l'un des six 

 membres chargés du pouvoir exécutif était M. Jacquet, agent 

 honoraire de la Société des agriculteurs de France pour la 

 Belgique. V Indépendance du V.3 février annonça au public la 

 formation et le but du Comité, et fit un appel chaleureux à 

 tous les propriétaires et fermiers pour leur demander d'en- 

 voyer sans délai, au siège de la Société centrale d'agriculture 

 en Belgique ou à celui de la Société agricole du Brabant, 

 leurs souscriptions en argent, ou des promesses de semences, 

 d'instruments aratoires, de bétail. Consulté à l'avance, par 

 une lettre de M. Bischofsheim du 7 février, puis par MM. de 

 Beaufort et de la Rousselière (lettres du 25 février) et par 

 M. Jacquet (26 février) sur le système le plus pratique à suivre 

 pour venir promptement au secours des cultivateurs français, 

 et sur l'opportunité de limiter l'activité du Comité belge pour 

 ne pas trop s'éloigner de la frontière, iM. Drouyn de Lhuys 

 leur répondit le 20 février et le l"mars, en désignant plusieurs 

 départements, et recommanda le mode d'enquête et de répar- 

 tition qu'il avait déjà proposé à l'Angleterre, à la Hollande et 

 à la Suisse. Le 27 février, le Comité, en exprimant sa grati- 

 tude pour la réponse que M, Bischofsheim lui avait commu- 

 niquée, ajoutait : « Nous avons le ferme espoir que nos 

 » ressources nous permettront bientôt de suivre la marche que 

 » vous nous»indiquez, et que nous facilitera la circulaire que 

 » vous avez bien voulu nous autoriser à publier en votre 

 » nom. » Le 13 avril, le comte de Beaufort écrivait à M. Drouyn 

 de Lhuys : 



De commun accord avec M. Bullock, nous avons entrepris de sauver d'une 

 famine, trop facile à prévoir mallieureusement, le département des Ardennes, 

 absolument dénué de tout par la guerre, la peste bovine et les rigueurs d'un 

 hiver exceptionnel, et hors d'état de sortir d'une aussi affreuse position. 



