FONDATION DES HARAS EN FRANCE. Zi65 



à des bourgeois, à des paysans {ib.^ p. 231). Louis XIV avait 

 lui-même un haras à Saint-Léger en Yveline, près de Ram- 

 bouillet, et qui était destiné à remonter ses écuries, principa- 

 lementen Chevaux de manège et de chasse. Cet étabUssement, 

 à la tête duquel Garsault fut placé, emploi de cenfiance qu'il 

 transmit à ses deux fils et à son petit-fils, se composait ordi- 

 nairement de 15 à 20 étalons, de tous pays, particulièrement 

 des Barbes, des Turcs, des Arabes, des Espagnols, des Anglais 

 et des Hollandais, et de plus de 300 juments. Le 7 septembre 

 1682, Colbert écrivait à Garsault : « Le roy ira voir son haras 

 )) de Saint-Léger en partant d'icy pour Chartres ; tenez la main 

 » à ce que Sa Majesté le trouve en bon estât. » Le fidèle écuyer 

 perdit la vie en remplissant sa charge. Il mourut d'une chute 

 de voiture en se rendant du haras royal au château de Pont- 

 chartrain. 



Une statistique de 1690, citée par M. Gayot (tome T, p. 27), 

 montre que, malgré des mécomptes partiels, les efforts de 

 Coîbert et de son collaborateur avaient amené des résultats 

 assez satisfaisants. Le nombre des étalons royaux et approuvés 

 était de 1636 ; les juments saillies approchaient du chiffre 

 de 65 000, dont 50000 environ par les étalons officiels. Les 

 naissances provenant de la monte de 1689 s'élevaient à plus de 

 ÙOOOO. Cette situation prospère ne fut pas de longue durée. 

 Colbert était mort en 1683; le marquis de Seignelay, qui le 

 remplaça, succomba en 1690, et le marquis de Louvois, qui 

 promettait d'être son digne continuateur, fut enlevé au pays 

 six mois après. Les haras allèren-t. en déclinant: l'absence de 

 direction, la détresse des finances, l'épuisement des campagnes, 

 les longues guerres, y contribuèrent. L'œuvre de Colbert était 

 si bien détruite, qu'un mémoire d'un des conseils qui furent 

 substitués aux ministres sous la Régence, avoue que la France 

 avait dû porter à l'étranger plus de 100 millions de livres pour 

 les remontes militaires des deux dernières guerres du règne 

 de Louis XÏV (Mémoire du conseil du dedans du royaume, 

 en 1717). Tout était à refaire ; ce fut l'objet du règlement 

 de 1717, point de départ d'une seconde ère de développement 

 des haras, que termina leur suppression en 1790. 



