A92 SOCIÉTÉ d'acclimatation. 



examinons si, vu la chaleur excessive des localités où il se 

 plaît, il serait possible de l'introduire en France. 



Le doute n'est pas permis à cet égard, la culture du Sparte 

 en Provence ayant été essayée par moi dès 184/i. Il m'est 

 donc possible d'appuyer mon opinion sur des faits et non sur 

 une hypothèse ; aussi me paraît-il utile de donner avec quel- 

 ques détails l'historique de cette acclimatation. 



Au mois de mai 18/13, je voyageais en Espagne, dans la 

 province de Grenade. En traversant le massif calcaire qui 

 s'étend entre Colmenar et la Huerta de Grenade, je remarquai 

 dans les expositions les plus arides des touffes vigoureuses 

 et vertes d'une graminée, qui égayait un peu la sécheresse et 

 la désolation de ce désert. Du milieu de ces touffes s'élevaient 

 des épis d'où s'échappaient des graines mûres ; l'un de mes 

 compagnons de route m'apprit le nom de cette plante, dont je 

 connaissais l'usage industriel, et me dit que les Espagnols en 

 étaient fort jaloux et ne permettaient pas l'exportation de ses 

 graines. Ce fut pour moi un motif de plus pour en recueillir 

 quelques épis que je conservai précieusement. De retour en 

 France, je semai soigneusement les quelques graines qui 

 restaient encore adhérentes, et j'obtins un certain nombre de 

 plantes, dont les unes furent données à lÉcole botanique de 

 la marine à Toulon, et les autres mises en terre sur un ter- 

 rain calcaire très-aride et en coteau, de ma propriété d'As- 

 touret. 



Ces plantes, sans aucun soin, sans aucune espèce de cul- 

 . ture, survécurent, prospérèrent et s'étendirent de manière à 

 couvrir ensemble un espace ininterrompu de un mètre sur 

 deux. Je les avais perdues de vue pendant de longues années, 

 lorsque, de retour à Toulon, je remarquai qu'elles commen- 

 çaient à fleurir et à donner des graines qui, d'abord avortées, 

 devinrent peu à peu fertiles. 



La vigueur de ce beau tapis de verdure, sa résistance aux 

 froids quelquefois rigoureux, et surtout à la sécheresse, ce 

 fléau de notre Provence, attirèrent sur lui mon attention, et 

 je commençai à récolter les graines qui m'ont permis depuis 

 quatre ans de multiplier mes essais, soit en plaine, soit sur 



